¿Cómo se hereda el gen de los gemelos?

La Herencia de la Gemelaridad: Más Probabilidad que Destino

La fascinación por los gemelos, especialmente por la posibilidad de tenerlos, ha llevado a la creencia popular de un “gen de los gemelos” que se transmite de padres a hijos. Si bien la idea de un gen único que determine la gemelaridad es una simplificación excesiva, la genética sí juega un papel crucial, aunque de una manera más compleja de lo que se imagina. En este artículo, desentrañaremos los misterios de la herencia de la gemelaridad, enfocándonos específicamente en los gemelos dicigóticos, también conocidos como mellizos.

La clave reside en comprender que la predisposición a tener mellizos es hereditaria, pero no se trata de un gen “gemelar” simple y directo. En realidad, la herencia se manifiesta a través de la influencia genética en la ovulación. Las mujeres que tienen una predisposición genética a liberar múltiples óvulos durante un ciclo menstrual tienen una mayor probabilidad de concebir mellizos. Es decir, la genética influye en la probabilidad de ovulación múltiple, no en la determinación segura de tener mellizos.

Varios genes, no uno solo, podrían estar implicados en este proceso. Estos genes podrían regular la producción de hormonas que influyen en la función ovárica, como la hormona folículo-estimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH). Variaciones en estos genes, heredadas de los padres, podrían aumentar la posibilidad de ovulación múltiple y, por lo tanto, el nacimiento de mellizos. Es importante destacar que la influencia de estos genes es probabilística, no determinística. Una mujer con una fuerte predisposición genética podría no tener mellizos, mientras que otra con menor predisposición sí podría tenerlos.

La historia familiar juega un papel fundamental. Una mujer con antecedentes familiares de mellizos (por parte de la madre o del padre) tiene una mayor probabilidad de tenerlos, ya que es más probable que haya heredado las variaciones genéticas que aumentan la posibilidad de liberar múltiples óvulos. Sin embargo, la ausencia de antecedentes familiares de mellizos no descarta la posibilidad de tenerlos, ya que otros factores, como la edad materna, el peso o incluso factores ambientales, también pueden influir.

En resumen, la herencia de la gemelaridad dicigótica no se basa en un único “gen de los gemelos”, sino en la interacción compleja de múltiples genes que influyen en la ovulación. Esta influencia genética se traduce en una mayor probabilidad de tener mellizos, pero no garantiza su nacimiento. La comprensión de esta herencia probabilística es crucial para desmitificar la idea simplista de una transmisión genética directa y para apreciar la complejidad de la genética humana en la determinación de rasgos tan fascinantes como la gemelaridad.