¿Cómo se llama el trastorno de ver cosas que no existen?

Cuando la Realidad se Desdibuja: Explorando el Fenómeno de Ver Cosas que No Están Ahí

En el intrincado laberinto de la mente humana, a veces, la percepción de la realidad puede tomar un giro inesperado. ¿Alguna vez te has preguntado cómo se llama esa experiencia perturbadora de “ver cosas que no existen”? La respuesta, en el lenguaje de la psicología y la medicina, es alucinación.

Si bien la palabra “alucinación” puede evocar imágenes dramáticas de películas de terror, la realidad es mucho más compleja y matizada. Una alucinación, en su definición más básica, es la percepción de un estímulo sensorial en ausencia de un estímulo real externo. En otras palabras, es ver, oír, oler, gustar o sentir algo que no está presente en el entorno.

El Dominio Visual de las Alucinaciones

Aunque las alucinaciones pueden afectar a cualquiera de los cinco sentidos, las alucinaciones visuales son, por mucho, las más comunes. Estas pueden manifestarse de diversas formas: desde simples destellos de luz o patrones geométricos, hasta imágenes complejas y detalladas de personas, animales o escenarios. Imagina, por ejemplo, percibir la silueta de una figura humana en la penumbra de una habitación vacía, o vislumbrar colores vibrantes danzando en el aire sin que exista una fuente real para ellos.

Más que un Simple Trastorno: Un Síntoma con Múltiples Causas

Es crucial comprender que una alucinación no es un trastorno en sí mismo. Más bien, es un síntoma que puede manifestarse en el contexto de diversas condiciones médicas y psicológicas. Pensar en las alucinaciones como la fiebre: la fiebre no es una enfermedad, sino una señal de que algo no está funcionando correctamente en el cuerpo.

Entre los trastornos mentales donde las alucinaciones pueden presentarse como un síntoma significativo se encuentran:

• Esquizofrenia: Las alucinaciones auditivas (oír voces) y visuales son síntomas comunes de la esquizofrenia, contribuyendo significativamente a la alteración de la percepción de la realidad característica de esta enfermedad.
• Trastorno Bipolar: Durante los episodios maníacos o depresivos del trastorno bipolar, algunas personas pueden experimentar alucinaciones, a menudo congruentes con su estado de ánimo (por ejemplo, ver demonios durante un episodio depresivo).
• Trastornos del Estado de Ánimo con Características Psicóticas: La depresión mayor o el trastorno bipolar pueden presentar características psicóticas, incluyendo alucinaciones, especialmente cuando la persona está experimentando una angustia emocional extrema.
• Delirium: Este estado de confusión mental aguda, a menudo causado por una enfermedad médica, una infección, o el uso de ciertas drogas, puede desencadenar alucinaciones.
• Demencia: En las etapas avanzadas de la demencia, especialmente en la enfermedad de Alzheimer, las alucinaciones pueden ser un síntoma presente.

Más Allá de la Enfermedad Mental:

Es importante destacar que las alucinaciones no son exclusivas de las enfermedades mentales. También pueden ser causadas por:

• Abuso de sustancias: El consumo de drogas como alucinógenos, anfetaminas o cocaína puede inducir alucinaciones.
• Privación del sueño: La falta prolongada de sueño puede alterar la función cerebral y provocar alucinaciones.
• Enfermedades neurológicas: Tumores cerebrales, epilepsia y otras afecciones neurológicas pueden afectar las áreas del cerebro responsables de la percepción sensorial, lo que puede resultar en alucinaciones.
• Condiciones médicas: Algunas infecciones, fiebres altas y desequilibrios electrolíticos también pueden desencadenar alucinaciones.
• Experiencias traumáticas: En raras ocasiones, las experiencias traumáticas pueden provocar alucinaciones como parte de un trastorno de estrés postraumático (TEPT) o un trastorno disociativo.

Buscando Ayuda Profesional:

Si tú o alguien que conoces está experimentando alucinaciones, es fundamental buscar ayuda profesional. Un médico o un profesional de la salud mental puede evaluar la situación, determinar la causa subyacente y recomendar el tratamiento adecuado. El tratamiento puede incluir medicación, terapia, o una combinación de ambos, dependiendo de la causa de las alucinaciones.

Entender qué son las alucinaciones, cómo se manifiestan y cuáles son sus posibles causas es un paso importante para desestigmatizar este fenómeno y brindar el apoyo necesario a quienes las experimentan. La realidad es que la percepción es subjetiva y puede ser susceptible a diversas influencias. Reconocer esto nos permite abordar las alucinaciones con mayor comprensión y empatía.