¿Cómo se llama la enfermedad en la que salen gusanos en el cuerpo?

Más allá de la Ascariasis: Un panorama de las enfermedades parasitarias con manifestación de gusanos

La pregunta “¿Cómo se llama la enfermedad en la que salen gusanos en el cuerpo?” no tiene una respuesta única. Si bien la ascariasis, causada por el Ascaris lumbricoides, es una de las infecciones parasitarias más comunes que se manifiesta con la presencia de gusanos en el intestino, es importante comprender que existen numerosas enfermedades parasitarias que pueden provocar la aparición de gusanos en diferentes partes del cuerpo. La ascariasis, con sus largos nematodos que pueden llegar a medir más de 30 centímetros, es solo la punta del iceberg.

La ingestión de huevos de Ascaris lumbricoides es la vía de transmisión principal. Estos huevos, altamente resistentes al medio ambiente, contaminan el suelo y los alimentos, ingresando al organismo a través de la boca. Una vez dentro, eclosionan y las larvas migran a través del torrente sanguíneo, alcanzando finalmente los pulmones y el intestino, donde maduran hasta convertirse en gusanos adultos. Los síntomas de la ascariasis pueden variar desde la ausencia de manifestaciones hasta cuadros más graves con dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarrea e incluso obstrucción intestinal. Sin embargo, la presencia de gusanos en las heces es un signo inequívoco de la infección.

Pero la ascariasis no es la única posibilidad. Otras enfermedades parasitarias pueden presentar síntomas similares o diferentes, dependiendo del parásito involucrado y la localización de la infestación. Por ejemplo:

• Oxiuriasis: Causada por Enterobius vermicularis, este parásito provoca picazón anal intensa, especialmente nocturna, debido a la migración de las hembras grávidas hacia el ano para depositar sus huevos. Los gusanos son mucho más pequeños que los de la ascariasis.

• Teniasis: Provocada por la ingestión de carne de cerdo o de res contaminada con larvas de Taenia solium o Taenia saginata, respectivamente. Estos cestodos (gusanos planos) se alojan en el intestino delgado, pudiendo alcanzar varios metros de longitud. Los síntomas pueden incluir dolor abdominal, pérdida de peso y, en casos de teniasis por Taenia solium, cisticercosis, una condición grave que involucra la migración de las larvas a diferentes órganos.

• Anquilostomiasis: Causada por los anquilostomas Necator americanus y Ancylostoma duodenale, estos gusanos se adhieren a la mucosa intestinal, alimentándose de sangre. Pueden causar anemia, fatiga y debilidad.

• Strongiloidiasis: Provocada por Strongyloides stercoralis, este nematodo puede causar una amplia variedad de síntomas, desde leves hasta muy graves, dependiendo de la carga parasitaria y el estado inmunológico del huésped. Puede afectar el intestino y diseminarse a otros órganos.

Es crucial destacar que la automedicación no es recomendable. La identificación precisa del parásito responsable y la elección del tratamiento adecuado solo puede realizarla un profesional de la salud a través de un examen parasitológico de heces, y en ocasiones, otros estudios de imagen. Ante la sospecha de una infestación parasitaria con presencia de gusanos, se debe consultar inmediatamente a un médico para obtener un diagnóstico y tratamiento efectivo. La prevención, a través de medidas de higiene adecuadas, como el lavado de manos, el consumo de agua potable y la cocción adecuada de los alimentos, es fundamental para evitar estas infecciones.