¿Cuál es el órgano que se muere de último?

El último latido: el oído, el último órgano en morir

En el inexorable viaje del ocaso de la vida, cuando los latidos del corazón se debilitan, la respiración se vuelve entrecortada y los ojos se cierran, un vestigio de vida persiste en un órgano sorprendente: el oído. Sí, el oído, ese sentido que nos conecta con el mundo, es el último en rendirse ante la inexorable danza de la muerte.

Incluso cuando la actividad cerebral se desvanece y otros órganos vitales sucumben, el oído permanece alerta, procesando los sonidos que lo envuelven. Esta persistencia auditiva, documentada en innumerables estudios con pacientes terminales, sugiere que la percepción auditiva nos acompaña hasta el último suspiro.

Mientras el cuerpo se apaga gradualmente, el oído se aferra tenazmente a su función. Los estudios han demostrado que, incluso cuando el coma profundo oscurece la conciencia y el cerebro se vuelve inactivo, las ondas sonoras aún llegan al oído interno y son procesadas por las células ciliadas. Estas frágiles estructuras, ubicadas en la cóclea, vibran cuando las ondas sonoras las alcanzan, enviando señales eléctricas al cerebro.

Aunque el cerebro puede no estar consciente de estos sonidos, las células ciliadas continúan su labor sin descanso. Es como si el oído tuviera una vida propia, un centinela solitario que vigila el mundo externo incluso cuando el resto del cuerpo se hunde en el silencio.

Este fenómeno de la audición residual ha sido observado en numerosas situaciones. Las enfermeras que atienden a pacientes en estado terminal han informado haber escuchado a estos pacientes responder a sus voces o a la música favorita, incluso cuando no mostraban signos de conciencia. Los familiares que se despiden de sus seres queridos a menudo les hablan, compartiendo recuerdos y expresando su amor, aunque sepan que las palabras no pueden ser plenamente comprendidas.

¿Por qué el oído es tan resistente a la muerte? Los científicos siguen buscando una respuesta definitiva, pero algunas teorías sugieren que la proximidad del oído al cerebro le proporciona una ventaja. La corta distancia permite una transmisión más eficiente de señales eléctricas, lo que prolonga la función auditiva.

Además, el oído está protegido por el cráneo, que lo aísla de los daños físicos y químicos. Esta protección puede permitir que el oído continúe funcionando incluso cuando otros órganos más vulnerables fallan.

Cualesquiera que sean las razones, la persistencia de la audición hasta el final de la vida tiene profundas implicaciones. Nos recuerda que, incluso cuando nuestro cuerpo físico se extingue, un retazo de nosotros mismos permanece consciente de nuestro entorno.

Para quienes se acercan al final de su viaje, esta capacidad auditiva residual puede ser una bendición. Les permite escuchar las voces de sus seres queridos, sentir su presencia y quizás incluso encontrar consuelo en la música o los sonidos de la naturaleza.

Y para los que quedan atrás, la audición residual de sus seres queridos fallecidos puede ser un recordatorio de su espíritu indomable. Aunque sus cuerpos se hayan ido, su presencia sigue resonando en el eco de las palabras y sonidos que escucharon en sus últimos momentos.

Así que, mientras nos acercamos a la inevitable despedida, recordemos que el oído, ese sentido tan a menudo pasado por alto, es el último en rendirse. Es un faro de esperanza, un vínculo con el mundo exterior que nos acompaña hasta el último momento.