¿Cuándo aplicar frío y calor en una lesión?

¿Cuándo aplicar frío y calor en una lesión?

Cuando sufres una lesión, el primer instinto es aplicar algo para aliviar el dolor y la inflamación. Sin embargo, no todos los tratamientos son iguales. El frío y el calor pueden ser eficaces, pero es importante saber cuándo utilizar cada uno para obtener los mejores resultados.

Frío para lesiones agudas

Las lesiones agudas, como esguinces, distensiones o traumatismos, suelen provocar inflamación inmediata. El frío ayuda en estos casos porque:

• Reduce la inflamación: El frío contrae los vasos sanguíneos, lo que reduce el flujo de sangre al área lesionada. Esto disminuye la hinchazón y el dolor asociado.
• Adormece el dolor: El frío puede adormecer temporalmente los nervios, proporcionando alivio del dolor.
• Previene el daño tisular: La inflamación puede dañar aún más los tejidos lesionados. El frío ayuda a prevenir este daño al ralentizar el metabolismo celular.

Calor para lesiones crónicas y dolores musculares

El calor es más adecuado para lesiones crónicas o dolores musculares preexistentes, como artritis, dolor lumbar o tensión muscular. El calor ayuda en estos casos porque:

• Alivia el dolor: El calor aumenta el flujo sanguíneo, lo que lleva oxígeno y nutrientes a los tejidos doloridos. Este aumento del flujo sanguíneo también ayuda a eliminar los residuos que pueden causar dolor.
• Reduce la rigidez: El calor ayuda a relajar los músculos tensos y a mejorar la flexibilidad. Esto puede aliviar la rigidez y mejorar el rango de movimiento.
• Promueve la curación: El calor acelera el metabolismo celular, lo que puede promover la curación de los tejidos dañados.

Cómo aplicar frío y calor

• Frío: Aplica una compresa de hielo o una bolsa de guisantes congelados envuelta en un paño durante 15-20 minutos a la vez, varias veces al día.
• Calor: Aplica una almohadilla térmica o una botella de agua caliente sobre la zona afectada durante 15-20 minutos a la vez, varias veces al día.

Advertencias

• Nunca apliques hielo o calor directamente sobre la piel, ya que puede causar quemaduras.
• No apliques calor en zonas con mala circulación o heridas abiertas.
• Si la lesión es grave o no mejora con el tratamiento en casa, busca atención médica.

Siguiendo estas pautas, puedes utilizar eficazmente el frío y el calor para aliviar el dolor y promover la curación de las lesiones. Recuerda que el tratamiento óptimo dependerá del tipo y la gravedad de la lesión.