¿Por qué una persona huele a viejito?

¿Por qué las personas mayores tienen un olor característico?

A medida que envejecemos, nuestros cuerpos experimentan numerosos cambios, incluso en la forma en que olemos. El olor a “viejo” es un fenómeno común que puede ser desconcertante y causar incomodidad. Sin embargo, comprender la causa subyacente puede ayudar a abordar y minimizar este olor.

El olor a anciano se debe principalmente a la oxidación acelerada de los ácidos grasos omega-7 en la piel. Estos ácidos grasos normalmente actúan como antioxidantes, protegiendo la piel del daño de los radicales libres y los contaminantes ambientales. Sin embargo, con el tiempo, estos ácidos grasos se degradan debido a la disminución de la producción de enzimas antioxidantes en el cuerpo.

La descomposición de los ácidos grasos omega-7 conduce a una mayor oxidación lipídica, que a su vez produce compuestos volátiles responsables del olor característico. Estos compuestos incluyen 2-nonenal y 2-decenal, que tienen un aroma a humedad, grasa o rancio.

Además de la oxidación lipídica, otros factores pueden contribuir al olor a anciano, como:

• Cambios hormonales: Los niveles de hormonas disminuyen con la edad, lo que puede afectar la producción de sudor y el metabolismo de las grasas.
• Dieta: Ciertas dietas ricas en grasas saturadas y azúcares pueden promover la oxidación y producir compuestos malolientes.
• Medicamentos: Algunos medicamentos pueden alterar la flora bacteriana de la piel, lo que lleva a un olor desagradable.
• Condiciones médicas: Ciertas afecciones médicas, como la diabetes y las infecciones, pueden afectar el equilibrio químico del cuerpo y producir olores inusuales.

Minimizar el olor a anciano puede implicar los siguientes pasos:

• Bañarse regularmente: El baño frecuente elimina el exceso de sudor, bacterias y compuestos malolientes.
• Usar productos de higiene antibacterianos: Los jabones y desodorantes antibacterianos pueden ayudar a controlar el crecimiento bacteriano y reducir los olores.
• Mantener una dieta saludable: Consumir una dieta rica en frutas, verduras y grasas saludables puede ayudar a combatir la oxidación y proporcionar protección antioxidante.
• Evitar la exposición al humo: El humo del tabaco aumenta el estrés oxidativo y puede empeorar el olor a anciano.

Si el olor a anciano persiste o causa vergüenza, es esencial consultar a un dermatólogo o médico. Pueden descartar cualquier condición médica subyacente y recomendar tratamientos personalizados para abordar el problema.