¿Qué bacteria provoca la dermatitis?

La bacteria que complica la dermatitis atópica: Staphylococcus aureus y su papel en la inflamación

La dermatitis atópica, una enfermedad inflamatoria crónica de la piel caracterizada por picor intenso, sequedad y erupciones, afecta a un porcentaje significativo de la población, especialmente en la infancia. Si bien su origen es multifactorial, involucrando factores genéticos, ambientales e inmunológicos, la presencia de ciertas bacterias en la piel puede exacerbar los síntomas y complicar su manejo. En particular, el Staphylococcus aureus juega un papel relevante en la inflamación asociada a la dermatitis atópica.

No se trata de que el S. aureus cause directamente la dermatitis atópica, sino que su proliferación descontrolada en la piel de pacientes con esta afección contribuye a la inflamación y al agravamiento de los brotes. En una piel sana, la microbiota cutánea, un ecosistema complejo de microorganismos, mantiene un equilibrio que protege contra la colonización por bacterias patógenas. Sin embargo, en la dermatitis atópica, este equilibrio se ve alterado. La piel seca y con grietas, característica de esta condición, crea un ambiente propicio para el crecimiento excesivo del S. aureus.

Este crecimiento desproporcionado desencadena una cascada de eventos inflamatorios. El S. aureus produce toxinas, como las superantígenos, que activan el sistema inmunitario de forma exagerada, liberando sustancias proinflamatorias que intensifican la picazón, el enrojecimiento y la inflamación de la piel. Este círculo vicioso contribuye a la cronicidad de la dermatitis atópica y dificulta su control.

La identificación del S. aureus como un factor agravante en la dermatitis atópica tiene implicaciones importantes para el manejo de la enfermedad. Si bien el tratamiento principal se centra en controlar la inflamación y la hidratación de la piel, en casos de sobreinfección bacteriana, el médico puede considerar el uso de antibióticos tópicos o sistémicos para controlar la proliferación del S. aureus. Además, se están investigando nuevas estrategias terapéuticas dirigidas a restaurar el equilibrio de la microbiota cutánea y a fortalecer la barrera protectora de la piel, con el objetivo de prevenir la colonización por bacterias patógenas y reducir la inflamación.

Es importante destacar que la presencia de S. aureus en la piel no es sinónimo de infección. Muchas personas sanas portan esta bacteria sin presentar síntomas. Es la combinación de la predisposición genética a la dermatitis atópica, la alteración de la barrera cutánea y la proliferación excesiva del S. aureus lo que contribuye al desarrollo y agravamiento de los brotes. Por ello, es crucial un diagnóstico preciso y un tratamiento individualizado para cada paciente, considerando la complejidad de la dermatitis atópica y el papel de los factores microbianos en su patogénesis.