¿Qué beneficios tiene enjuagarse la boca con agua oxigenada?

El Enjuague con Agua Oxigenada: Un Auxiliar Bucal Controversial

El agua oxigenada, peróxido de hidrógeno (H₂O₂), es un compuesto familiar presente en muchos botiquines caseros. Su capacidad oxidante, que le permite liberar oxígeno, la ha convertido en un remedio casero popular para diversas afecciones bucales. Pero, ¿cuáles son realmente los beneficios de enjuagarse la boca con agua oxigenada, y cuáles las precauciones que debemos tomar?

La principal acción del agua oxigenada en la boca reside en su efecto antimicrobiano. Su liberación de oxígeno crea un ambiente hostil para bacterias y hongos, responsables de la formación de placa bacteriana, el mal aliento (halitosis) y diversas infecciones gingivales como la gingivitis. Al eliminar o reducir estas poblaciones microbianas, el enjuague con agua oxigenada puede proporcionar un alivio temporal de síntomas como:

• Mal aliento: La proliferación bacteriana en la boca es una causa principal del mal aliento. El agua oxigenada, al atacar estas bacterias, puede contribuir a una mejora temporal del aliento. Sin embargo, es importante señalar que este efecto es únicamente sintomático y no aborda las causas subyacentes del mal aliento, que pueden ser diversas y requerir atención profesional.

• Gingivitis: La gingivitis, una inflamación de las encías, suele estar asociada a la acumulación de placa bacteriana. El enjuague con agua oxigenada puede ayudar a controlar esta acumulación, reduciendo la inflamación y el sangrado de encías. Pero no sustituye la higiene oral adecuada ni la visita al dentista.

• Alivio de aftas y dolor dental leve: La acción antiséptica del agua oxigenada puede contribuir a un alivio temporal del dolor y la inflamación asociados con pequeñas aftas o dolores dentales leves. El oxígeno liberado puede ayudar a limpiar la zona afectada y reducir la proliferación de microorganismos que empeoran la situación.

Advertencias cruciales: Si bien el agua oxigenada puede ofrecer alivio temporal, su uso debe ser extremadamente moderado y puntual. Un uso excesivo o prolongado puede provocar:

• Irritación de las encías y la mucosa bucal: La naturaleza oxidante del agua oxigenada puede ser abrasiva para los tejidos bucales delicados, causando irritación, ardor e incluso ulceraciones si se utiliza de forma indebida o concentrada.

• Alteración de la flora bucal: Eliminar indiscriminadamente todas las bacterias de la boca, incluso las beneficiosas, puede desequilibrar la flora oral y favorecer la aparición de otras infecciones.

• Decoloración dental: El uso frecuente puede decolorar los dientes, especialmente si se utiliza agua oxigenada sin diluir.

Recomendaciones: Si decide utilizar agua oxigenada como enjuague bucal, debe hacerlo con una dilución muy suave (generalmente, una parte de agua oxigenada de 3% por diez partes de agua). Enjuague durante 30 segundos como máximo y escupa inmediatamente sin tragar. Nunca utilice agua oxigenada sin diluir.

Conclusión: El enjuague con agua oxigenada diluida puede ofrecer un alivio temporal de ciertos problemas bucales leves. Sin embargo, no debe considerarse un tratamiento ni un sustituto de la higiene oral adecuada, que incluye el cepillado regular, el uso del hilo dental y las visitas periódicas al dentista. Ante cualquier problema bucal persistente o grave, es fundamental consultar a un profesional de la salud dental.