¿Qué daños pueden ocasionar los hongos en el cuerpo?

Daños causados por los hongos en el cuerpo

Los hongos son organismos microscópicos que pueden encontrarse en el medio ambiente y en el cuerpo humano. Si bien muchos hongos son inofensivos, algunos pueden causar enfermedades que van desde infecciones cutáneas tratables hasta infecciones graves que afectan los órganos internos.

Infecciones cutáneas

Los hongos que causan infecciones cutáneas se conocen como dermatofitos. Estas infecciones pueden manifestarse como:

• Pie de atleta (infección entre los dedos de los pies)
• Tiña inguinal (erupción cutánea en la ingle)
• Tiña capitis (infección del cuero cabelludo)

Las infecciones cutáneas por hongos generalmente causan enrojecimiento, picazón y descamación. Si no se tratan, pueden extenderse a otras partes del cuerpo.

Infecciones pulmonares

Algunos hongos pueden infectar los pulmones, causando enfermedades como:

• Histoplasmosis: Esta infección es causada por el hongo Histoplasma capsulatum, que se encuentra en los excrementos de aves y murciélagos. La histoplasmosis a menudo causa síntomas similares a los de la gripe, pero en casos graves puede afectar los pulmones, el hígado y el bazo.
• Aspergilosis: Esta infección es causada por el hongo Aspergillus fumigatus, que se encuentra en el suelo y el polvo. La aspergilosis puede causar síntomas como fiebre, tos y dificultad para respirar. En personas con sistemas inmunitarios debilitados, puede ser una infección potencialmente mortal.

Infecciones diseminadas

Los hongos pueden ingresar al torrente sanguíneo y diseminarse a otros órganos del cuerpo. Esto se conoce como infección diseminada y puede causar:

• Esporotricosis: Esta infección es causada por el hongo Sporothrix schenckii, que se encuentra en la tierra y las plantas. La esporotricosis generalmente afecta la piel, pero también puede diseminarse a los pulmones, los huesos y el cerebro.
• Candidosis: Esta infección es causada por el hongo Candida albicans, que vive naturalmente en el cuerpo. En personas con sistemas inmunitarios debilitados, la Candida puede causar infecciones del torrente sanguíneo, el corazón, el cerebro y otros órganos.

Factores de riesgo

El riesgo de desarrollar infecciones por hongos aumenta en las siguientes situaciones:

• Sistema inmunitario debilitado (por ejemplo, debido al VIH, la quimioterapia o el trasplante de órganos)
• Exposición a hongos en el medio ambiente (por ejemplo, en el suelo, el polvo o los excrementos de animales)
• Diabetes
• Obesidad
• Traumatismo o cirugía reciente
• Uso prolongado de antibióticos

Tratamiento

Las infecciones por hongos se tratan con medicamentos antimicóticos. El tipo de medicamento y la duración del tratamiento variarán según la gravedad y la ubicación de la infección. Es importante completar todo el tratamiento recetado para prevenir la recurrencia de la infección.

Prevención

La prevención de las infecciones por hongos incluye:

• Mantener una buena higiene
• Usar ropa y zapatos limpios y secos
• Evitar compartir objetos personales, como peines o toallas
• Proteger los cortes y las heridas de la infección
• Mantener un sistema inmunitario saludable
• Limpiar y desinfectar las superficies que pueden contener hongos

En caso de sospecha de una infección por hongos, es esencial consultar a un médico para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados. La detección y el tratamiento tempranos pueden ayudar a prevenir complicaciones graves.