¿Qué debo hacer en caso de intoxicación?

¿Sospechas una intoxicación? Actúa con rapidez y salva una vida.

Una intoxicación, ya sea por ingestión, inhalación o contacto con una sustancia tóxica, puede ser una emergencia médica grave. Aprender a reconocer los signos y saber cómo reaccionar puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. La rapidez y la precisión en la actuación son cruciales, por lo que es fundamental conocer los pasos a seguir ante una posible intoxicación.

Ante la sospecha de intoxicación, lo primero y más importante es mantener la calma y actuar con rapidez. El pánico puede nublar el juicio e impedir tomar las decisiones correctas. Lo primero que debes hacer es llamar a emergencias (911 en muchos países) o al centro de toxicología de tu localidad. Estos profesionales están capacitados para brindar instrucciones específicas según el tipo de tóxico y el estado de la persona afectada. Proporciona la mayor cantidad de información posible, incluyendo la edad y el peso de la persona, la sustancia que se sospecha que causó la intoxicación, la cantidad ingerida o inhalada (si se conoce) y los síntomas que presenta.

Un error común, y potencialmente peligroso, es inducir el vómito. A menos que un profesional médico te lo indique específicamente, no debes intentar provocar el vómito. Algunas sustancias, como los productos de limpieza corrosivos o los derivados del petróleo, pueden causar más daño al ser regurgitados. Inducir el vómito también puede provocar asfixia, especialmente si la persona está inconsciente o tiene convulsiones.

Si la persona está inconsciente, lo primero es verificar si respira. Si no respira, inicia las maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) si estás capacitado para hacerlo. Si respira, colócala en posición lateral de seguridad para evitar que se ahogue con su propio vómito o saliva. Esta posición facilita la respiración y previene la obstrucción de las vías aéreas.

Conserva el envase del posible tóxico. Esta información es vital para los servicios médicos. El envase proporcionará detalles cruciales sobre la composición del producto, las precauciones de seguridad y las recomendaciones en caso de intoxicación. Si no se dispone del envase original, cualquier información sobre la sustancia, como el nombre del producto o la etiqueta, puede ser de gran ayuda.

Observa atentamente los síntomas y comunícalos a los servicios de emergencia. Los síntomas de intoxicación pueden variar ampliamente dependiendo de la sustancia involucrada, pero algunos comunes incluyen vómitos, diarrea, dolor abdominal, dificultad para respirar, mareos, convulsiones, cambios en el estado mental (confusión, desorientación) y alteraciones en la piel, como enrojecimiento o quemaduras. Mantén un registro de los síntomas que observes y de la hora en que aparecieron. Esta información será valiosa para el personal médico a la hora de determinar el mejor tratamiento.

La prevención es la mejor medicina. Mantén los productos tóxicos fuera del alcance de los niños, en sus envases originales y debidamente etiquetados. Asegúrate de que los espacios estén bien ventilados al utilizar productos químicos. Lee atentamente las etiquetas de los productos y sigue las instrucciones de seguridad. Educa a tus hijos sobre los peligros de las sustancias tóxicas y la importancia de no tocar ni ingerir nada sin la supervisión de un adulto.

En resumen, ante la sospecha de una intoxicación, la rapidez y la calma son fundamentales. Llama a emergencias o al centro de toxicología de inmediato, proporciona toda la información posible y sigue sus instrucciones al pie de la letra. No induzcas el vómito a menos que te lo indiquen. Observa los síntomas y comunícalos. Recuerda, una actuación rápida y eficaz puede salvar una vida.