¿Qué hace el agua oxigenada en una herida infectada?

El Agua Oxigenada en Heridas Infectadas: Un Mito Desmentido y la Realidad de su Uso

El agua oxigenada (peróxido de hidrógeno) ha sido un elemento doméstico habitualmente asociado al tratamiento de heridas, especialmente las infectadas. La creencia popular afirma que su burbujeo, causado por la liberación de oxígeno, limpia y desinfecta eficazmente la zona afectada, eliminando los gérmenes responsables de la infección. Sin embargo, la realidad es más matizada y, en muchos casos, esta práctica puede ser incluso contraproducente.

Si bien es cierto que el peróxido de hidrógeno, al liberar oxígeno, presenta una acción oxidante que puede destruir algunos microorganismos, su efectividad en heridas infectadas es limitada y, a menudo, superada por sus efectos negativos. La idea de que el burbujeo “limpia” la herida es engañosa. Si bien el oxígeno puede dañar bacterias, también daña el tejido sano en regeneración, ralentizando el proceso de cicatrización y aumentando el riesgo de irritación y dolor. El “burbujeo” en realidad es la evidencia de esta agresión al tejido, incluyendo las células sanas que son esenciales para la reparación de la herida.

La aplicación correcta, mencionada a menudo como un tiempo de contacto de 5 a 10 minutos, no garantiza la eliminación eficaz de patógenos ni previene la infección, y puede exacerbar el daño tisular. Un tiempo prolongado de contacto incrementa los efectos adversos, sin mejorar significativamente la eliminación de bacterias. De hecho, estudios científicos han demostrado que el uso de agua oxigenada en heridas abiertas puede incluso favorecer la colonización bacteriana, al dañar las células encargadas de la defensa inmunitaria local.

En lugar de agua oxigenada, se recomiendan otros métodos para el cuidado de heridas infectadas, priorizando la limpieza suave con agua y jabón neutro, y la posterior aplicación de un antiséptico adecuado, como povidona yodada o clorhexidina, bajo la supervisión de un profesional sanitario. Estos antisépticos tienen una mayor eficacia contra una gama más amplia de microorganismos y causan menos daño al tejido sano. Es fundamental recordar que el tratamiento de una herida infectada requiere una evaluación profesional para determinar la gravedad de la infección y el tratamiento más apropiado. El uso indiscriminado del agua oxigenada puede retrasar la cicatrización y, en casos severos, comprometer la salud de la herida.

En conclusión, si bien el agua oxigenada libera oxígeno y tiene un efecto levemente antimicrobiano, su aplicación en heridas infectadas no se recomienda debido a su potencial daño al tejido sano y su limitada eficacia frente a la mayoría de los patógenos. La limpieza suave y la consulta médica son cruciales para el tratamiento adecuado de una herida infectada, priorizando siempre la salud y regeneración del tejido. El “mito” del agua oxigenada como solución efectiva para heridas infectadas debe ser reconsiderado en favor de prácticas más seguras y eficaces.