¿Qué hormonas secreta el estómago?

Más Allá de la Gastrina: Un Vistazo al Complejo Sistema Hormonal del Estómago

El estómago, órgano fundamental en nuestro sistema digestivo, no es simplemente un saco muscular que almacena y procesa los alimentos. Es una glándula endocrina compleja que secreta una variedad de hormonas, cada una con roles específicos en la digestión y la homeostasis corporal. Si bien la gastrina es la hormona gástrica más conocida, su papel es solo una pieza del intrincado rompecabezas hormonal que regula la función estomacal.

La afirmación de que el estómago secreta “fundamentalmente” gastrina, aunque cierta en cuanto a su prominencia, simplifica en exceso la realidad. La gastrina, un péptido potente, juega un papel crucial en la estimulación de la producción de ácido clorhídrico (HCl) por las células parietales de la mucosa gástrica. Este ácido es esencial para la desnaturalización de proteínas y la activación del pepsinógeno en pepsina, enzima encargada de la digestión proteica. Además, la gastrina promueve el crecimiento y la proliferación celular en la mucosa gástrica, contribuyendo al mantenimiento de la integridad del revestimiento estomacal. Su liberación está regulada por diversos estímulos, incluyendo la presencia de alimentos en el estómago, particularmente proteínas y la distensión de sus paredes.

Sin embargo, la gastrina no actúa sola. El estómago también produce otras hormonas y péptidos con funciones igualmente importantes, aunque a menudo menos conocidas:

• Grelina: Conocida como la “hormona del hambre”, la grelina se secreta principalmente en el estómago vacío y viaja al hipotálamo, donde estimula el apetito y la ingesta de alimentos. Su papel va más allá de la regulación del apetito, influyendo también en el metabolismo energético y la secreción de hormona del crecimiento.

• Somatostatina: Esta hormona actúa como un inhibidor de diversas funciones gastrointestinales, incluyendo la secreción de ácido gástrico, la motilidad gástrica y la liberación de otras hormonas gastrointestinales como la gastrina y la insulina. Su papel es esencial en el mantenimiento del equilibrio de la secreción gástrica, previniendo la hiperacidez.

• Motilina: Esta hormona regula la motilidad gastrointestinal, particularmente la actividad migratoria del complejo motor migratorio (CMM), un patrón de contracciones rítmicas que barren el contenido del estómago e intestino delgado. Su secreción es cíclica y juega un rol importante en la limpieza del tracto gastrointestinal.

• Peptidina intestinal vasoactiva (VIP): Aunque mayormente asociada con el intestino, la VIP también se encuentra en el estómago y participa en la regulación de la secreción de ácido, el flujo sanguíneo gástrico y la motilidad.

En resumen, el estómago es una fábrica hormonal compleja, donde la interacción de diferentes péptidos y hormonas, incluyendo la gastrina, la grelina, la somatostatina, la motilina y la VIP, orquestan un proceso digestivo eficiente y la homeostasis corporal. La comprensión de este intrincado sistema es crucial para el desarrollo de tratamientos para enfermedades gastrointestinales, como las úlceras pépticas y los trastornos de la motilidad. Futuras investigaciones prometen desentrañar aún más los secretos de este fascinante sistema endocrino.