¿Qué le pasa a los riñones cuando se toma mucha agua?

El impacto del consumo excesivo de agua en la función renal

El agua es esencial para la vida, pero su ingesta excesiva puede tener consecuencias perjudiciales para los riñones. Cuando se consume demasiada agua, los riñones se ven sometidos a una presión excesiva y su función puede verse afectada.

Sobrecarga de los riñones

La ingesta excesiva de agua sobrecarga los riñones, lo que les obliga a procesar y eliminar más líquido de lo normal. Esto puede estirar los túbulos renales, los conductos que filtran la sangre y producen orina. Este estiramiento prolongado puede dañar los riñones y afectar su capacidad para funcionar correctamente.

Dilución del sodio

Además de sobrecargar los riñones, el consumo excesivo de agua también puede diluir el sodio en la sangre. Esta condición, conocida como hiponatriemia, ocurre cuando los niveles de sodio en sangre descienden por debajo de 135 miliequivalentes por litro (mEq/L).

La hiponatriemia puede ser peligrosa porque el sodio es un electrolito esencial que regula el equilibrio de líquidos en el cuerpo. Los niveles bajos de sodio pueden provocar hinchazón cerebral, convulsiones e incluso la muerte.

Factores de riesgo

Si bien beber demasiada agua puede afectar a cualquiera, ciertas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar hiponatriemia inducida por el agua, entre las que se incluyen:

• Ancianos
• Personas con insuficiencia cardíaca o renal
• Atletas de resistencia
• Personas que toman diuréticos

Síntomas de hiponatriemia

Los síntomas de la hiponatriemia pueden variar según la gravedad de la condición. Algunos síntomas comunes incluyen:

• Náuseas y vómitos
• Fatiga y debilidad
• Calambres musculares
• Confusión
• Convulsiones
• Coma

Tratamiento

El tratamiento de la hiponatriemia inducida por el agua implica restringir la ingesta de líquidos y administrar solución salina intravenosa para aumentar los niveles de sodio en sangre. En casos graves, puede ser necesario hospitalizar al individuo para controlar de cerca sus niveles de sodio.

Prevención

Beber una cantidad adecuada de agua es esencial para la salud general, pero es importante evitar el consumo excesivo. Las siguientes pautas pueden ayudar a prevenir la hiponatriemia inducida por el agua:

• Bebe agua cuando tengas sed, pero no te excedas.
• Evita las bebidas deportivas azucaradas, que pueden promover la retención de líquidos.
• Si eres un atleta, habla con tu médico sobre las estrategias de hidratación adecuadas.
• Si tienes alguna afección médica subyacente, consulta con tu médico antes de hacer cambios significativos en tu consumo de líquidos.

Conclusión

Mientras que el agua es esencial para la vida, su consumo excesivo puede tener consecuencias graves para los riñones. Beber demasiada agua puede diluir el sodio en la sangre, lo que lleva a una afección potencialmente mortal conocida como hiponatriemia. Es importante estar atento a su consumo de líquidos y buscar atención médica si experimenta síntomas de hiponatriemia.