¿Qué pasa cuando el corazón se salta un latido?

El latido que falta: ¿Debería preocuparme si mi corazón se salta un latido?

Sentir que el corazón se salta un latido, o palpita de forma irregular, es una experiencia común que puede causar alarma. Esa sensación, a menudo descrita como un “golpe perdido” o un “temblor” en el pecho, técnicamente se conoce como extrasístole o palpitación. Aunque puede ser preocupante, en la inmensa mayoría de los casos, un latido cardiaco ausente es inofensivo y no indica un problema grave subyacente.

La razón por la que el corazón puede “saltarse” un latido se debe a una señal eléctrica irregular. Nuestro corazón late gracias a un complejo sistema eléctrico que coordina la contracción de las aurículas y los ventrículos. A veces, una señal eléctrica extra o prematura interrumpe este ritmo regular, causando que el corazón se contraiga de forma anticipada o que simplemente se pause un instante antes de la siguiente contracción, produciendo la sensación de un latido ausente.

Estas extrasístoles pueden ser provocadas por diversos factores, muchos de ellos completamente benignos:

• Estrés y ansiedad: El estrés psicológico aumenta la producción de hormonas que pueden afectar el ritmo cardiaco.
• Cafeína y nicotina: El consumo excesivo de cafeína o nicotina estimula el sistema nervioso, incrementando la probabilidad de arritmias.
• Deshidratación: La falta de líquidos puede alterar el equilibrio electrolítico, influyendo en la función cardíaca.
• Falta de sueño: La privación del sueño afecta la regulación del ritmo cardiaco.
• Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos pueden tener como efecto secundario la aparición de extrasístoles.
• Ejercicio físico intenso: El esfuerzo físico intenso puede causar arritmias temporales.

Sin embargo, aunque en la mayoría de los casos un latido perdido es inofensivo, es crucial estar atento a otros síntomas acompañantes. Si las palpitaciones son frecuentes, intensas, o se presentan junto con:

• Dolor en el pecho.
• Dificultad para respirar.
• Mareos o desmayos.
• Sensación de debilidad o fatiga extrema.

Es imprescindible consultar a un médico. Estos síntomas pueden indicar la presencia de una arritmia más grave, como fibrilación auricular, taquicardia o bradicardia, que requieren un diagnóstico y tratamiento adecuado.

En resumen, sentir que el corazón se salta un latido ocasionalmente suele ser un evento benigno. Sin embargo, la automedicación no es recomendable. Si experimenta palpitaciones con frecuencia o junto con otros síntomas preocupantes, busque atención médica inmediata para descartar cualquier patología cardíaca subyacente. Un diagnóstico preciso permitirá determinar la causa de las palpitaciones y, si es necesario, instaurar un tratamiento efectivo y tranquilizador.