¿Qué pasa cuando no te quitas los dientes?

Las consecuencias de no cepillarse los dientes van mucho más allá de un simple mal aliento. De hecho, se desencadena una cascada de problemas que pueden afectar seriamente la salud bucal y, en casos extremos, la salud general. ¿Qué sucede exactamente cuando abandonamos este hábito fundamental de higiene?

La placa bacteriana, esa película pegajosa e invisible que se forma constantemente sobre nuestros dientes, se convierte en el protagonista principal de este drama bucal. Al no eliminarla con el cepillado, las bacterias que la componen se alimentan de los azúcares de nuestra dieta, produciendo ácidos que atacan el esmalte dental. Este proceso de desmineralización es el primer paso hacia la formación de la caries.

Inicialmente, las caries pueden ser superficiales y asintomáticas, pero con el tiempo, la destrucción del esmalte avanza, profundizando en la dentina y acercándose peligrosamente a la pulpa dental, donde se encuentran los nervios y vasos sanguíneos. En esta etapa, el dolor y la sensibilidad dental se hacen presentes, señalando un daño considerable.

Si aún en este punto no se interviene, la infección puede alcanzar la raíz del diente, generando un absceso dental, una acumulación de pus que puede causar un dolor intenso, inflamación y fiebre. El hueso que sostiene el diente también se ve afectado, debilitándose progresivamente. En consecuencia, el diente puede llegar a aflojarse y, en el peor de los escenarios, requerir una extracción.

La pérdida de una pieza dental no es un asunto menor. Además del impacto estético, puede afectar la masticación, la fonación e incluso la alineación de los dientes restantes, generando problemas en la mordida y mayor propensión a futuras caries. Por otro lado, la infección puede propagarse a otras áreas del cuerpo a través del torrente sanguíneo, convirtiéndose en un riesgo para la salud general.

Más allá de las caries, la falta de cepillado también propicia la gingivitis, una inflamación de las encías que se manifiesta con enrojecimiento, sangrado e hinchazón. Si no se trata, la gingivitis puede evolucionar a periodontitis, una enfermedad más grave que afecta los tejidos que soportan los dientes, provocando la retracción de las encías, la pérdida de hueso y, eventualmente, la pérdida de piezas dentales.

En resumen, no cepillarse los dientes es una negligencia que pone en riesgo la salud bucal y general. Mantener una higiene bucal adecuada, que incluya el cepillado dos veces al día con pasta fluorada, el uso de hilo dental y visitas regulares al dentista, es fundamental para prevenir estos problemas y disfrutar de una sonrisa sana y radiante.