¿Qué pasa en mi cuerpo cuando tomo vitamina D?

El Viaje de la Vitamina D: Una Odisea Intracorporal

La vitamina D, a menudo llamada la “vitamina del sol,” es mucho más que un simple nutriente que fortalece los huesos. Si bien su papel en la salud ósea es innegable, su influencia en nuestro organismo es extensa y compleja, extendiéndose mucho más allá de la simple absorción de calcio. Comprendamos qué sucede en nuestro cuerpo desde el momento en que ingerimos o sintetizamos vitamina D.

El proceso comienza, en realidad, mucho antes de que la vitamina D llegue a nuestro torrente sanguíneo. Si la obtenemos a través de la dieta (pescados grasos, huevos, productos lácteos fortificados), se absorbe en el intestino delgado en su forma inactiva, el colecalciferol (D3) o ergocalciferol (D2). Sin embargo, la principal fuente de vitamina D para la mayoría de las personas es la síntesis cutánea. Al exponerse la piel a la radiación ultravioleta B (UVB) del sol, el 7-dehidrocolesterol en la piel se convierte en previtamina D3, que luego se transforma en colecalciferol.

Una vez formada, la vitamina D, ya sea proveniente de la dieta o de la síntesis cutánea, viaja por el torrente sanguíneo unida a proteínas transportadoras. Su destino principal es el hígado, donde se convierte en 25-hidroxivitamina D (25(OH)D), el principal metabolito circulante y el mejor indicador de los niveles de vitamina D en el cuerpo. Esta forma es almacenada en el tejido adiposo y permanece en la sangre durante varias semanas, ofreciendo una reserva a nuestro organismo.

El siguiente paso crucial sucede en los riñones. Allí, la 25(OH)D se convierte en 1,25-dihidroxivitamina D (1,25(OH)2D), la forma hormonalmente activa de la vitamina D. Esta es la molécula que interactúa con los receptores de vitamina D presentes en prácticamente todas las células del cuerpo, desencadenando una cascada de efectos fisiológicos.

Y es aquí donde la narrativa se amplía considerablemente. Más allá del papel fundamental en la absorción de calcio y fósforo, esenciales para la mineralización ósea, la vitamina D activa influye en:

• El sistema inmunológico: Modulando la respuesta inflamatoria y protegiendo contra infecciones.
• La salud muscular: Mejorando la función muscular y reduciendo el riesgo de caídas, especialmente importante en la población anciana.
• La salud cardiovascular: Influyendo en la presión arterial, la función endotelial y la coagulación sanguínea.
• La regulación del azúcar en sangre: Contribuyendo al control de la glucemia y reduciendo el riesgo de diabetes tipo 2.
• La salud mental: Algunas investigaciones sugieren una posible relación entre niveles adecuados de vitamina D y la disminución del riesgo de depresión.

En resumen, la ingesta de vitamina D no es una simple transacción nutricional. Es el inicio de un intrincado proceso metabólico que impacta, de forma significativa, en numerosos sistemas del organismo, contribuyendo a una salud integral. Por lo tanto, mantener niveles óptimos de esta vitamina, a través de una dieta equilibrada, exposición solar prudente y, si es necesario, suplementación, es una inversión en la salud a largo plazo. Sin embargo, siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud para determinar la dosis adecuada y descartar cualquier posible contraindicación.