¿Qué pasa si no se curan las placas en la garganta?

Placas en la garganta: ¿Cuándo la espera se convierte en un problema?

Las placas blancas o amarillentas en la garganta son un síntoma común, a menudo asociado con infecciones leves como la faringitis. Sin embargo, la persistencia de estas placas más allá de un periodo corto de tiempo puede indicar una situación más seria que requiere atención médica. Ignorar este síntoma puede tener consecuencias negativas para la salud.

La mayoría de las infecciones víricas o bacterianas leves que causan placas en la garganta suelen remitir en un plazo de 2 a 7 días con reposo, hidratación y analgésicos de venta libre. Sin embargo, la persistencia de las placas después de 48 horas sin mejoría significativa debe considerarse una señal de alerta. En este punto, la automedicación deja de ser una opción segura y la consulta con un médico se vuelve crucial.

¿Qué podría significar la persistencia de estas placas? Más allá de una simple infección viral, las causas pueden ser diversas y abarcan desde infecciones bacterianas más resistentes (requiriendo antibióticos específicos), hasta afecciones más complejas como:

• Infecciones fúngicas: La candidiasis oral, por ejemplo, se manifiesta con placas blanquecinas que pueden ser difíciles de eliminar.
• Infecciones virales severas: Aunque menos común, algunas infecciones virales pueden presentar un curso más prolongado y requerir tratamiento específico.
• Mononucleosis infecciosa: Esta enfermedad, causada por el virus de Epstein-Barr, puede presentar placas en la garganta como uno de sus síntomas.
• Difteria: Aunque menos frecuente gracias a la vacunación, la difteria es una infección bacteriana grave que se caracteriza, entre otros síntomas, por la presencia de placas en la garganta que pueden dificultar la respiración.
• Cáncer de garganta (raramente): Si bien es poco probable, la persistencia de placas podría, en casos extremadamente excepcionales, ser un indicio de cáncer de garganta. Es importante destacar que esto es solo una posibilidad remota.

El factor urgencia: La situación se vuelve aún más preocupante si la presencia de placas en la garganta se acompaña de:

• Fiebre alta: Una fiebre persistente y elevada indica que el cuerpo está luchando contra una infección significativa.
• Dificultad para tragar (odinofagia): Esta dificultad puede indicar inflamación severa o daño en la garganta.
• Malestar general intenso: Fatiga extrema, dolor muscular, escalofríos, y otros síntomas generales apuntan a una enfermedad más seria.
• Dificultad respiratoria: La obstrucción de las vías aéreas por las placas es una emergencia médica.

En resumen: Si las placas en la garganta persisten más de 48 horas sin mejorar, o si se presentan junto con fiebre, dificultad para tragar o malestar general intenso, es fundamental buscar atención médica inmediata. Un diagnóstico preciso y un tratamiento oportuno evitarán complicaciones y asegurarán una recuperación completa. No se automedique, la consulta médica es indispensable para determinar la causa subyacente y el tratamiento adecuado. No se arriesgue a complicaciones innecesarias.