恋愛ホルモンは3ヶ月で止まる？

恋愛ホルモンは3ヶ月で止まる？――真実と誤解の狭間で

「恋愛ホルモンは3ヶ月でなくなる」という説、耳にしたことがある方も多いのではないでしょうか。確かに、恋愛初期の強烈な高揚感、いわゆる「恋のドキドキ」は、ある程度時間が経つと落ち着いてきます。この変化を「恋愛ホルモンの枯渇」と捉えがちですが、果たしてそれは真実なのでしょうか？ この説の根拠となるPEA（フェニルエチルアミン）の作用と、恋愛感情の持続性について、より深く掘り下げて考えてみましょう。

冒頭で述べたように、PEAは恋愛初期の興奮状態、情熱的な愛に大きく関わっています。この物質が脳内で分泌されると、アドレナリンやノルアドレナリンの分泌も促され、心臓がドキドキしたり、顔が赤らんだり、眠れなくなったりといった、いわゆる「恋の症状」が現れます。 しかし、PEAの分泌量は時間とともに減少します。この減少が、「恋愛ホルモンは3ヶ月で止まる」という説の根拠となっています。 しかし、これはあくまでPEAという単一の物質に焦点を当てた、やや単純化された見方と言えます。

恋愛感情は、PEAのような短期的な作用を持つ神経伝達物質だけでなく、より複雑なメカニズムによって生み出されています。 PEAが減少した後も、恋愛感情が持続する、あるいは別の形で深まっていくのは、他の脳内物質が重要な役割を果たしているからです。 例えば、オキシトシンやバソプレシンといったホルモンは、愛情や安心感、親密な絆といった、恋愛のより深い側面に関わっています。 これらのホルモンは、PEAとは異なり、長期的な関係の維持に重要な役割を果たします。 つまり、恋愛初期の燃えるような情熱はPEAによって支えられていますが、その後の愛情や信頼、そして長く続くパートナーシップは、オキシトシンやバソプレシン、そしてそれ以外の様々な神経伝達物質やホルモン、さらには経験や共有された思い出など、より多角的な要素によって構築されているのです。

「3ヶ月で止まる」という説は、恋愛初期の強烈なPEAの作用が減少する事実を捉えつつも、恋愛感情の全容を説明するには不十分です。 それはまるで、料理を塩味だけで判断するようなものです。 塩味（PEA）は確かに重要な要素ですが、砂糖（オキシトシン）、酸味（アドレナリン）、苦味（困難を乗り越えた経験）、そして様々なスパイス（共有された思い出や価値観）が複雑に絡み合うことで、より奥深く、複雑で、そして長く続く「恋愛という料理」が完成するのです。

よって、恋愛感情が3ヶ月で消滅するとは断言できません。むしろ、初期の情熱的な愛から、より深く、成熟した愛情へと変化していく過程と言えるでしょう。 大切なのは、PEAの減少に焦点を当てるのではなく、パートナーとの関係をどのように育み、深めていくかという点です。 コミュニケーション、共感、信頼、そして互いの成長を支え合う努力こそが、長く続く愛情の土台を築き、恋愛という料理をより美味しくしてくれるのです。 「3ヶ月神話」に惑わされることなく、自分たちにとっての幸せな関係を築いていきましょう。