日本の薬剤師数は何人ですか？

日本の薬剤師数：医療を支える専門家の現状と未来

日本の医療現場において、調剤、服薬指導、医薬品管理などを担う薬剤師は、重要な役割を担っています。では、現在日本にはどれくらいの薬剤師がいるのでしょうか？そして、その数はどのように変化しているのでしょうか？

最新の薬剤師数とその内訳

厚生労働省の発表によると、2020年12月31日時点で、日本全国には321,982人の薬剤師が登録されています。これは前回の報告から10,693人（3.4%）増加した数値であり、薬剤師数は着実に増加傾向にあることがわかります。

内訳を見てみると、男性薬剤師は124,242人（38.6%）、女性薬剤師は197,740人（61.4%）と、女性が多数を占めています。医療現場全体で女性の活躍が目覚ましい中、薬剤師の分野も同様の傾向にあると言えるでしょう。

薬剤師数の増加の背景

薬剤師数の増加には、いくつかの要因が考えられます。

• 薬学教育の6年制化： 2006年度から薬学教育が6年制に移行したことで、より専門性の高い知識とスキルを持った薬剤師が養成されるようになりました。これにより、薬剤師の活躍の場が広がり、需要が増加したと考えられます。
• 高齢化社会の進展： 日本は超高齢社会であり、複数の疾患を抱える患者が増加しています。そのため、複数の薬を服用する患者への適切な服薬指導や薬物療法管理が重要となり、薬剤師の需要が高まっています。
• 医療の高度化・専門化： 医療技術の高度化や専門化に伴い、薬剤師にはより専門的な知識とスキルが求められるようになりました。がん化学療法や緩和ケアなど、専門性の高い分野で活躍する薬剤師が増加しています。

薬剤師の未来と課題

薬剤師は、調剤や服薬指導といった従来の業務に加え、地域包括ケアシステムにおける多職種連携、在宅医療への参画、医薬品情報の提供など、活躍の場を広げています。しかし、薬剤師不足、地域偏在、業務の負担増など、課題も多く存在します。

今後は、薬剤師の業務効率化、ICTを活用した情報共有、地域における連携強化などが重要となるでしょう。また、薬剤師自身が積極的にスキルアップを図り、変化する医療ニーズに対応していくことが求められます。

日本の医療を支える薬剤師は、今後もその専門性を活かし、国民の健康増進に貢献していくことが期待されます。