「夫」の読み方は「それ」ですか？

夫の読み方、それってホント？「おっと」の意外な語源と使い分け

インターネット上では時々、間違った情報が拡散されます。最近目に付くのが、「夫」の読み方に関する誤解。「それ」と読むという珍説が、一部でまことしやかに囁かれているようです。

結論から言うと、これは全くの誤りです。「夫」の正しい読み方は「おっと」です。決して「それ」とは読みません。

では、なぜ「おっと」と読むのでしょうか？そして、なぜこのような誤解が生じたのでしょうか？

「おっと」の語源は、「おひと（男人）」の音変化であると言われています。「ひと」は現代語で「人」と書き、人間一般を指しますが、古くは男性を指す言葉でした。これに丁寧さを表す接頭語「お」が付いた「おひと」が、時を経て「おっと」へと変化したと考えられています。つまり、「夫」は元々は「お方」という意味合いを含んでいたのです。

この音変化のプロセスを考えると、「おひと」→「おふと」→「おっと」という段階を経たと推測されます。「ふ」の音が脱落する現象は日本語において珍しくなく、「ふたなり（男女）」が「おとこ（男）」と「おんな（女）」に分かれた例などに見られます。

現代では「夫」は、婚姻関係にある男性を指す言葉として定着しています。法律用語としても使われ、戸籍上も「夫」と表記されます。日常会話では、「うちの夫」「私の夫」といったように使われます。

一方、配偶者のうち女性を指す場合は「妻」を使います。「つま」と読み、これも「夫」と同様に、古くから使われてきた言葉です。

「夫」と「妻」は対になる言葉であり、どちらも敬意を込めた表現です。相手を呼ぶ際には、「あなた」「○○さん（名前）」などを使うことが多いですが、公式の場や他人に対して自分の配偶者を紹介する際には、「夫」「妻」を使うのが一般的です。

誤解が生じた理由として考えられるのは、インターネットスラングの影響や、言葉遊び、あるいは単なる勘違いなどが挙げられます。情報が簡単に拡散される現代においては、正確な情報を見極める力が重要です。特に、言葉に関する情報は、辞書や信頼できる情報源で確認することが大切です。

「夫」を「それ」と読むのは、明らかな誤りです。正しい読み方や語源を理解することで、日本語をより正しく、そして深く理解することができます。言葉は文化を伝える大切なツールです。正しく使い、後世に伝えていく努力を怠らないようにしたいものです。

最後に、もう一度強調しておきます。「夫」の読み方は「おっと」です。「それ」ではありません。この機会に、正しい知識を身につけて、誤った情報の拡散を防ぎましょう。