仮面夫婦はどのくらい存在しますか？

仮面夫婦はどのくらい存在するか？ 2021年のインターネットアンケートを引用するならば、既婚者の20％が自身を「仮面夫婦」だと認識していると回答したという衝撃的な事実があります。しかし、この数字は氷山の一角に過ぎない可能性が高いでしょう。なぜなら、「仮面夫婦」という概念自体が曖昧で、その定義は人によって大きく異なるからです。 アンケートの質問内容や回答者の属性によっても、結果に大きな影響が出ます。

そもそも、「仮面夫婦」とは一体何を意味するのでしょうか？ 表面上は円満な夫婦を装っているものの、実際には愛情や信頼関係が欠如し、共同生活を維持するための形式的な関係となっている状態を指すことが多いでしょう。しかし、この「欠如」の度合いは様々です。 性的な関係がない、全く会話がない、生活費の共有すらままならない、といった極端なケースもあれば、日常的な会話はするものの、心の距離が遠く、互いの内面を共有していないというケースもあります。 中には、経済的な理由や子供のために、離婚をせずに仮面夫婦を続けている夫婦もいるでしょう。 さらに、お互いが仮面をかぶっていることに気づいていない、あるいは気づいていてもそれを認めたくない夫婦も存在するかもしれません。

20％という数字は、あくまでも「自身を仮面夫婦だと認識している」人の割合です。 実際には、認識していないけれども、客観的に見て仮面夫婦と言えるような夫婦も数多くいると考えられます。 例えば、夫婦間の深刻な問題を他人には隠蔽し、表面上は仲の良い夫婦を演じているケースです。 このような夫婦は、周囲からは円満な夫婦に見えているため、その実態は把握されにくく、統計に反映されない可能性が高いです。

また、インターネットアンケートは、特定の属性の人々に偏っている可能性も否定できません。 インターネットを利用する機会が多い人、特に匿名性の高いプラットフォームを利用する人の方が、より正直な回答をする傾向があるかもしれません。 逆に、インターネットに不慣れな人や、プライバシーを気にする人は、正直に回答しない可能性があります。 そのため、インターネットアンケートの結果は、全人口を正確に反映しているとは限らないのです。

さらに、文化的な背景も考慮しなければなりません。 日本社会では、離婚に対する社会的な stigma（負の烙印）が強く、仮面夫婦のまま生活を続けることを選択する夫婦も多いと言われています。 個人のプライバシーを重視する文化も、仮面夫婦の実態を隠蔽する一因となっている可能性があります。

結論として、仮面夫婦の正確な割合を数値で示すことは非常に困難です。 20％という数字は参考値として捉えるべきであり、実際にはもっと多くの仮面夫婦が存在する可能性が高いと言えるでしょう。 この問題は、統計データだけでは測りきれない複雑な社会現象であり、個々の夫婦の事情や社会的な背景を深く理解する必要があります。 今後の研究では、より多角的な調査手法を用い、仮面夫婦の実態解明に取り組むことが重要です。 単なる数字にとらわれず、仮面夫婦が抱える問題やその背景を理解し、より良い社会を作るための議論を深めていく必要があるでしょう。