「すみません」と「すいません」の語源は？

「すみません」と「すいません」の語源と使い分け

語源

「すみません」と「すいません」のどちらも、「済む」の否定形に由来します。すなわち、「済まない」ことを表す表現です。

「済む」には「終わる」「解決する」という意味があります。したがって、「済まない」とは「終わっていない」「解決していない」ことを意味します。そこから、「迷惑をかけている」「不快な思いをさせている」という意味が派生しました。

丁寧度

「すみません」と「すいません」では、丁寧度が異なります。

• すみません： より丁寧な表現です。フォーマルな場面や目上の人に対して使われます。
• すいません： 砕けた言い方です。インフォーマルな場面や親しい間柄の人にに対して使われます。

使い方

どちらも、何かをきっかけに相手に迷惑をかけたことを詫びる際に使われます。

具体的な使用例を以下に示します。

• すみません： 「大変申し訳ございませんが、お時間をいただいてしまいました」
• すいません： 「ちょっと寄らせて。邪魔にならないかな？」

使い分けのポイント

丁寧度の差を考慮して、以下のように使い分けるとよいでしょう。

• 目上の人やフォーマルな場面： 「すみません」を使う
• 親しい間柄やインフォーマルな場面： 「すいません」を使う
• より強調したい場合： 「まことにすみませんが」や「大変すいませんが」のように、強調表現を加える