「和製英語」は英語でなんという？

和製英語は英語で何と言う？ ～そのニュアンスと誤解を避けるために～

日本語には、一見英語のように聞こえるけれど、実は日本で作られた独自の言葉、「和製英語」がたくさん存在します。例えば、「マンション」「ノートパソコン」「サラリーマン」などは、日常生活で当たり前のように使われていますが、これらは英語圏では通じません。では、この「和製英語」という概念を英語で説明するには、どうすれば良いのでしょうか？

単純に「Wasei-eigo」とローマ字表記を使うこともできます。これは、日本語をそのまま伝えるという点では有効ですが、英語を母語とする人には意味が伝わりにくい可能性があります。より一般的な表現としては、「Japanese English」が挙げられます。しかし、この表現も完璧ではありません。なぜなら、「Japanese English」は、日本人が話す英語、つまり英語の発音や文法に日本語の影響を受けた英語全般を指す場合もあるからです。

そのため、和製英語を説明する際には、状況に応じて使い分けたり、補足説明を加えたりすることが重要になります。

例えば、特定の和製英語について説明する際は、以下のように説明することができます。

“A ‘mansion’ in Japanese English doesn’t mean a grand, luxurious house. It actually refers to an apartment building.”

（和製英語の「マンション」は、英語で言う豪華な邸宅という意味ではありません。実際にはアパートを指します。）

このように、具体的な例を挙げて、英語圏で一般的な言葉との違いを明確にすることが大切です。

さらに、より詳しく説明したい場合は、以下の表現を使うこともできます。

• “Pseudo-English coined in Japan” (日本で作られた、見せかけの英語)
• “Loanwords that have been modified or repurposed in Japan” (日本で修正または再利用された借用語)
• “Japan-specific English-based vocabulary” (日本特有の英語をベースにした語彙)

これらの表現は、和製英語が、英語を基にしているものの、独自の進化を遂げた言葉であることを強調するのに役立ちます。

和製英語は、日本の文化や歴史を反映した、興味深い現象です。英語で説明する際には、その背景にあるニュアンスを伝えられるように、言葉選びに気を配り、誤解のないコミュニケーションを目指しましょう。単に「Japanese English」と片付けるのではなく、その独自性を理解してもらうことが大切です。