「That is to say」は口語として使われる？

「That is to say」は口語として使われるか？という問いに対して、単純な「はい」か「いいえ」で答えることはできません。文脈、話し手と聞き手の関係性、そして全体の会話のトーンによって、その使用の自然さが大きく変わるからです。 冒頭で提示された説明は、ある程度正しい方向性を示していますが、もう少し掘り下げて考察する必要があります。

確かに、「That is to say」は、既に述べた内容をより正確に、あるいは詳細に言い換える際に用いられます。この点において、「in other words」と共通点を持つと言えるでしょう。しかし、両者のニュアンスには微妙な違いがあり、それが口語表現としての適否に影響を与えています。

「in other words」は、よりフォーマルで客観的な言い換えを提示する際に適しています。一方、「That is to say」は、話し言葉において、やや曖昧であったり、回りくどかったり、あるいは言い間違えた部分を修正する際に、より自然に使われます。つまり、話し手の言葉選びの不確実さ、あるいは思考の過程を露わにする表現と言えるのです。 これは、話し手の誠実さ、あるいは親近感を示す効果も持ち合わせています。

例えば、会議の場で、専門用語を説明する際に「in other words」を使うのは自然ですが、「That is to say」を使うと、やや不自然で、専門家としての自信のなさを感じさせる可能性があります。 逆に、友人との会話で、思いつくままに話していて、「ちょっと言い方が悪かった」と気づいた場合、「That is to say…」と続けるのは極めて自然な流れです。 この場合、「in other words」を使うと、かえって堅苦しく感じられるかもしれません。

さらに、「That is to say」は、説明を補足するだけでなく、少し冗長に、あるいは回りくどく説明することで、聞き手の理解を促す効果も持っています。 これは、話し手の丁寧さ、あるいは慎重さを示す表現でもあります。 例えば、「彼は、とても、えーっと、つまり、That is to say、非常に優秀な研究者だ」という表現は、やや口語的ですが、話し手の言葉選びの苦労と、伝えたい情報の重要性を強調する効果があります。

しかし、常に口語的であるとは限りません。 例えば、フォーマルな文章の中でも、親しみやすさを演出したい、あるいは読者の理解を促したい場合に、適切な文脈であれば使用される可能性も否定できません。重要なのは、文脈全体と、それが持つトーンです。

結論として、「That is to say」は、その使用頻度や文脈によっては口語表現として自然に受け入れられる一方、フォーマルな場面では不適切な場合もあります。 単に「口語」と断言するのではなく、具体的な状況、話し手と聞き手の関係性、そして全体の会話の雰囲気を考慮することが、適切な表現を選ぶ上で重要です。 「in other words」とのニュアンスの違いを理解し、状況に応じて使い分けることが、より効果的なコミュニケーションに繋がるでしょう。