英語で省略形の複数形は？

英語の省略形名詞の複数形：混乱を解き、正確性を高める

英語の文法において、省略形名詞の複数形は、しばしば混乱を招く問題の一つです。特に、アポストロフィーの有無、そしてどのようなルールが適用されるのかが曖昧なためです。この記事では、この問題を明確に解説し、正確な複数形を作るためのガイドラインを提供します。

まず、根本的な誤解を解くことから始めましょう。一般的な名詞の複数形を作る際に用いるアポストロフィー＋s（’s）のルールは、省略形名詞には適用されません。例えば、「先生」を意味する「Mr.」の複数形は「Mrs.」ではなく「Messrs.」であり、アポストロフィーは使用しません。 これは、Mr. が既に短縮形であるため、さらに縮約する必要がないからです。 同様に、他の省略形、略語、イニシャルについても、アポストロフィーは使用せず、単に「s」を追加するだけです。

それでは、いくつかの例を見ていきましょう。

• イニシャル: M.P. (Member of Parliament) の複数形は M.P.s です。 博士号を持つ複数の人々を表すには、Ph.D.s となります。 同様に、A.M. (午前) の複数形は A.M.s となります。
• 略語: いくつかの略語も同様に扱われます。例えば、UFO (Unidentified Flying Object) の複数形は UFOs となります。 Laser (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation) の複数形は Lasers となります。これは、略語が既に短縮形であるにもかかわらず、複数形を作る際にアポストロフィーを使わないことを示しています。
• 数字の略記: 1990年代を表すには、1990s と記述します。 アポストロフィーを加えるのは不正確です。同様の例として、1900s や 2000s などがあります。 これらは、単に年代を表す数字の略記であり、アポストロフィーの使用は必要ありません。
• その他: 多くの省略形が同様のルールに従います。例えば、VIP (Very Important Person) の複数形は VIPs となります。 また、RPG (Role-Playing Game) の複数形は RPGs となります。

重要なのは、これらの省略形は、既に省略された形であるということです。アポストロフィーを加えることは、二重の短縮形となり、文法的に不正確になります。 アポストロフィーは、所有格を表す際に用いられるものであり、複数形を作るためのものではありません。 省略形の名詞を複数形にする際には、この点を明確に理解することが重要です。

しかし、例外も存在します。例えば、「St.」 (Saint) の複数形は「Sts.」となります。これは、慣習的に定着した例外例の一つです。 このような例外は、辞書等で確認するのが最善策です。 しかし、ほとんどの省略形名詞の複数形は、上記の方法で問題なく形成することができます。

結論として、英語の省略形名詞の複数形を作る際には、アポストロフィーを使用せず、語尾に「s」を追加するのが一般的です。このルールを理解することで、より正確で分かりやすい文章を作成することができるようになります。 文法の細部まで注意を払うことで、書く文章の質を高め、読者への信頼性を向上させることができます。 常に正確さを心がけ、必要に応じて辞書や文法書を参照しましょう。