May IとCan Iの答え方は？

「May I ～」や「Can I ～」へのスマートな返答、失礼にならない表現をマスターしよう！

「May I ～？」（～してもよろしいでしょうか？）や「Can I ～？」（～できますか？）は、許可を求める際に使われる定番のフレーズです。英語の授業でも最初に習う表現の一つでしょう。しかし、これらの質問に対する返答、あなたは自信を持って適切に答えられていますか？「Certainly（もちろんです）」や「Of course（もちろん）」以外にも、様々なニュアンスを持った返答があり、状況によって使い分けることで、よりスムーズで心地よいコミュニケーションを実現できます。

この記事では、「May I ～？」や「Can I ～？」に対する丁寧で自然な返答のバリエーション、そしてそれぞれの表現が持つ微妙なニュアンス、さらに状況に合わせた使い分けについて詳しく解説します。

基本の返答：快諾を表す表現

まずは、許可を与える際の定番の返答から見ていきましょう。

• Certainly. (もちろんです)：フォーマルな場面にも適した、丁寧で確実な印象を与える表現です。
• Of course. (もちろん)：親しみを込めた響きがあり、カジュアルな場面でよく使われます。
• Yes, please. (はい、どうぞ)：許可を与えるだけでなく、相手への歓迎の気持ちも表現できます。サービス業などでもよく使われます。
• Sure. (いいですよ)：カジュアルな場面で頻繁に使われる、フレンドリーな表現です。
• By all means. (ぜひどうぞ)：フォーマルな場面で許可を与える際に使われ、格調高い印象を与えます。
• Go ahead. (どうぞ)：許可を与えるだけでなく、相手を促すニュアンスも含まれています。

状況に合わせた返答：より自然なコミュニケーションのために

上記の表現以外にも、状況に応じてより適切な返答があります。

• 相手が何かを頼んできた場合: 「Certainly. How can I help? (もちろんです。どうすればお手伝いできますか？)」と、具体的な支援を申し出ることで、より親切な印象を与えられます。
• 相手が何かを借りる場合: 「Yes, of course. Here you are. (はい、もちろん。どうぞ)」と、物を渡しながら答えるとスムーズです。
• 自分が少し手間がかかる場合: 「Yes, I can do that for you. Just give me a moment. (はい、できます。少しお待ちください)」と、状況を説明することで、相手を待たせることへの配慮を示せます。
• 条件付きで許可する場合: 「Yes, you can, as long as you return it by tomorrow. (はい、できます。明日までに返していただければ)」と、条件を明確に伝えることが大切です。

断る場合の表現：失礼にならないためのポイント

許可できない場合は、ただ「No.」と言うのではなく、丁寧に理由を説明することが重要です。

• I’m afraid I can’t. (申し訳ありませんが、できません)：丁寧な断りの表現です。その後、理由を簡潔に説明すると良いでしょう。「I’m afraid I can’t, because I’m using it right now. (申し訳ありませんが、できません。今使っているからです)」
• I’m sorry, but that’s not possible. (申し訳ありませんが、それはできません)：フォーマルな場面でも使える丁寧な表現です。
• Unfortunately, I can’t. (残念ながら、できません)：少し残念な気持ちを伝えることで、相手への配慮を示せます。

まとめ：適切な表現で好印象を与えよう

「May I ～？」や「Can I ～？」に対する返答は、状況や相手との関係性によって使い分けることが大切です。この記事で紹介した様々な表現を参考に、より自然で丁寧なコミュニケーションを目指しましょう。適切な返答は、相手との良好な関係を築き、好印象を与えるための重要な要素です。 少しの工夫で、あなたのコミュニケーションは大きく変わります。