ルーターだけでWi-Fiは使えますか？

ルーターだけでWi-Fiは使えますか？答えはシンプルに「いいえ」です。ルーターは、まるで水道管の蛇口のようなものです。蛇口だけで水を出すことはできませんよね？水源（水道）が必要なように、ルーターだけでWi-Fiを利用することは不可能です。Wi-Fiを利用するには、インターネット回線契約という「水源」が不可欠なのです。

もう少し詳しく説明しましょう。ルーターは、インターネット回線から送られてくるデータ信号を受信し、それをWi-Fi信号に変換して、スマートフォン、パソコン、タブレットなどの無線デバイスに配信する役割を担っています。いわば、インターネット回線と無線デバイス間の仲介役です。この変換作業を行うための重要な「燃料」が、インターネット回線契約によって提供されるインターネット接続なのです。

回線契約とは、プロバイダーと契約し、インターネットを利用するための権利を得ることです。これは、光ファイバー、ADSL、ケーブルテレビなど、様々な方法で提供されています。契約することで、あなたの自宅やオフィスにインターネット接続が届けられ、その接続をルーターが利用してWi-Fiを提供できるようになります。

ルーター単体では、インターネットに接続するための情報（IPアドレスなど）を持っていないため、インターネットにアクセスできません。これは、まるで住所を持たない人が、郵便物を届けてもらえないのと同じです。ルーターは、インターネット回線契約によって提供される「住所」情報を受け取り、その情報に基づいて、インターネット上のデータの送受信を可能にしているのです。

インターネット回線契約がなければ、ルーターは単なる箱、もしくは高度な電子機器に過ぎません。電源を入れても、Wi-Fiは発信されず、インターネットへの接続もできません。せっかく購入した高性能なルーターも、宝の持ち腐れとなってしまいます。

では、ルーターがどのようにインターネット接続とWi-Fiを結びつけるのか、具体的な流れを見てみましょう。まず、インターネット回線（光ファイバーケーブルや電話線など）がモデム（または光回線終端装置）に接続されます。モデムは、インターネット回線から送られてくるデジタル信号をルーターが理解できる形に変換します。そして、この変換された信号をルーターが受け取ります。ルーターは、その信号をWi-Fi信号に変換し、無線LANで接続されたデバイスに送信するのです。この一連の流れの中で、インターネット回線契約は不可欠な第一歩であり、ルーターはその後のWi-Fi提供を可能にする重要な機器という位置づけとなります。

つまり、Wi-Fiを利用したいのであれば、まずインターネット回線契約を結び、モデム（もしくは光回線終端装置）とルーターを正しく接続する必要があります。ルーター単体では、どれだけ性能が良くても、Wi-Fiの恩恵を受けることはできないのです。 インターネット接続という土台があってこそ、ルーターは真価を発揮するのです。 Wi-Fiを使いたい！と思ったら、まずインターネット回線業者に連絡してみましょう。