5GがあればWi-Fiはいらない？

5GがあればWi-Fiはいらない？――モバイルと固定回線の共存という現実

近年、5Gの高速通信が注目を集め、「5GがあればWi-Fiは不要になるのではないか？」と考える方も少なくないでしょう。確かに、5Gは4G LTEに比べて飛躍的に高速なデータ通信速度と、より多くのデバイスを同時に接続できる大容量通信を実現しました。街中を歩けば5Gの電波が届く場所も増加し、スマートフォンでの動画ストリーミングやオンラインゲームも快適に楽しめるようになりました。この状況を目の当たりにすると、自宅に光回線を引いてWi-Fi環境を整える必要性を疑問視するのも無理はありません。

しかし、5Gだけで全ての通信ニーズを満たすことは、現時点では非現実的です。5Gの普及によってWi-Fiが不要になるという主張は、技術的な側面とユーザー体験の両面から検討する必要があります。

まず、技術的な面から見てみましょう。5Gは確かに高速で、大容量通信が可能です。しかし、その性能は基地局の密度や、利用者の数に大きく左右されます。例えば、大規模なイベントやコンサート会場、あるいは人口密度が高い都市部では、多くのユーザーが同時に5Gネットワークに接続しようとすると、基地局の処理能力を超えて回線が混雑し、速度が低下したり、接続が不安定になったりする可能性があります。特に、大容量データの送受信が必要なVRコンテンツの視聴や、複数デバイス同時接続を必要とするスマートホーム環境では、5G単体では十分なパフォーマンスを提供できないケースも想定されます。

一方、Wi-Fiは、光ファイバー回線などの安定した固定回線を基盤としており、安定した通信速度と、家庭内における広範囲なカバレッジを提供します。5Gは基地局からの距離や障害物によって通信速度が変動しますが、Wi-Fiは家庭内であれば、比較的安定した速度を期待できます。また、Wi-Fiは低消費電力で動作するデバイスとの親和性が高く、IoT機器など、常に接続状態を維持する必要のあるデバイスにとって重要な選択肢となっています。

さらに、ユーザー体験という観点からも、5GとWi-Fiの使い分けは重要です。5Gはモバイル通信であり、常に移動しながら利用することを前提としています。そのため、場所によっては電波状況が悪化したり、通信速度が低下したりする可能性があります。一方、Wi-Fiは固定された場所に設置されるため、安定した通信環境を提供します。自宅やオフィスなど、特定の場所で安定した高速通信が必要な場合は、Wi-Fiが依然として最適な選択肢と言えるでしょう。

結論として、5GとWi-Fiはそれぞれ異なる特性を持ち、補完的な関係にあります。5Gはモバイル環境における高速通信を、Wi-Fiは固定環境における安定した通信を提供します。現状では、5Gだけで全ての通信ニーズを満たすことは難しく、両者を使い分けることで、より快適で効率的な通信環境を実現できるのです。今後、5Gの基地局密度が増加し、技術がさらに進化すれば状況は変化するかもしれませんが、少なくとも現時点では、5GとWi-Fiの共存は不可欠であり、ユーザーはそれぞれの利点を理解し、適切な通信手段を選択していく必要があるでしょう。