Auのプリペイド携帯はいつまで使えますか？

auのプリペイド携帯、その終焉とその後：新たな選択肢の探求

2021年12月をもってauブランドによるプリペイド携帯サービスは終了しました。長年、auのプリペイド携帯を利用してきたユーザーにとって、この発表は大きな変化をもたらしたことは間違いありません。 「もう使えないのか？」と不安に感じている方も少なくないでしょう。この記事では、auプリペイド携帯の終了とその後の選択肢について、詳しく解説します。

まず、誤解のないように明確に申し上げておきます。auが直接提供していたプリペイド携帯サービスは完全に終了しています。これは、auショップでの新規契約や、既存契約の更新が不可能になったことを意味します。 端末そのものは、残債がない限り利用可能ですが、auの回線を使用するには、新たな契約が必要不可欠となります。 つまり、電話番号を維持したい場合、新たなサービスへの乗り換えが必須なのです。

では、auプリペイド携帯の後継となる選択肢とはどのようなものがあるのでしょうか？ 大きく分けて以下の2つの方法が考えられます。

1. MVNO（仮想移動体通信事業者）への乗り換え

auの回線網を借りてサービスを提供しているMVNOは数多く存在します。 これらのMVNOは、auと同じような品質の通信サービスを、独自の料金プランで提供しています。 プリペイド形式のプランを提供しているMVNOも多いので、auプリペイド携帯と同様の利用形態を継続できる可能性が高いです。 ただし、MVNOによって料金プランやサービス内容は大きく異なりますので、自分の利用状況に合ったプランを選択することが重要です。 データ通信量、通話時間、料金体系などを比較検討し、最適なMVNOを見つける必要があります。 乗り換え手続きも比較的容易なものが多く、オンラインで完結できるケースも増えています。 ただし、電話番号を維持したい場合は、番号ポータビリティの手続きが必要となります。

2. 新規契約（他社プリペイド携帯）

auだけでなく、他の携帯電話会社（ドコモ、ソフトバンクなど）からもプリペイド携帯サービスが提供されています。 これらのサービスは、auとは異なる回線網を利用することになります。 エリアカバー率や通信速度、料金プランなどもauとは異なる可能性があるため、事前に確認が必要です。 もし、auの通信品質に強いこだわりがないのであれば、より料金が安い、もしくはデータ容量が大きいプランを提供している他社を選ぶのも一つの手段です。

どちらの方法を選択するかは、個々の利用状況や優先順位によって異なります。 例えば、電話番号をどうしても維持したい場合は、MVNOへの乗り換えが必須となります。 一方、電話番号は気にせず、より低価格なプランを求めるのであれば、他社への新規契約を検討することも可能です。

auプリペイド携帯の終了は残念ですが、現代の通信市場は選択肢に溢れています。 慌てず、それぞれのサービスの特徴を比較検討し、自分に最適なプランを選択しましょう。 必要であれば、各社のホームページやカスタマーサポートに問い合わせ、詳細な情報を確認することをお勧めします。 適切な情報収集と比較検討によって、快適な通信環境を維持することができるはずです。 新たな携帯サービスに乗り換える機会として捉え、より良い通信ライフを送る第一歩にしてみてはいかがでしょうか。