ノースサファリのサッポロはなぜ死亡したのですか？

ノースサファリサッポロ、仔ライオン「アポロ」と「ルーナ」相次ぐ死。その背景にあるものとは？

ノースサファリサッポロで飼育されていた、愛らしい仔ライオン、アポロ（オス）とルーナ（メス）が、2023年7月に相次いで死亡したというニュースは、多くの動物ファンに悲しみを与えました。生まれてからわずか10ヶ月という短い生涯を終えたアポロとルーナ。その死は、単なる不幸な事故として片付けられるべきではありません。なぜ、このような悲劇が起きてしまったのでしょうか？

アポロは2023年7月20日に急な体調不良に見舞われ、心肺停止という形でその短い命を終えました。そして、そのわずか10日後、ルーナも衰弱し、回復することなく息を引き取ったのです。この短期間での相次ぐ死亡は、単なる偶然とは考えにくく、何らかの共通する要因が存在する可能性が高いと言えます。

考えられる要因としては、まず、感染症の可能性が挙げられます。仔ライオンは免疫力が低く、感染症に罹患しやすい傾向があります。特に、集団で飼育されている場合は、感染症が広がりやすく、今回のケースも、何らかの感染症が原因でアポロとルーナが相次いで亡くなった可能性は否定できません。

次に考えられるのは、飼育環境の問題です。ノースサファリサッポロは、動物との距離が近いことを売りにしている施設ですが、その一方で、動物たちの健康管理や衛生環境が十分に保たれているのか、疑問視する声も上がっています。仔ライオンはデリケートな生き物であり、適切な温度管理や栄養管理、清潔な環境が必要です。もし、これらの飼育環境が十分でなかった場合、アポロとルーナの体調を悪化させ、死に至らしめた可能性も考えられます。

さらに、遺伝的な問題も考慮に入れる必要があります。近親交配などが原因で、遺伝的に弱い個体が生まれてしまうこともあります。アポロとルーナが、もしそのような遺伝的な問題を抱えていた場合、病気に対する抵抗力が弱く、結果的に今回の悲劇を招いてしまった可能性も否定できません。

これらの要因は、単独で作用したのではなく、複合的に影響し合った可能性も考えられます。例えば、遺伝的に弱い個体が、不十分な飼育環境の中で感染症に罹患し、それが死に至るというように、様々な要因が複雑に絡み合って、アポロとルーナの命を奪ってしまったのかもしれません。

今回の仔ライオンの相次ぐ死は、ノースサファリサッポロだけでなく、動物園やサファリパーク全体にとって、大きな教訓となるはずです。動物たちの健康と安全を守るためには、飼育環境の改善、獣医体制の強化、そして、遺伝的な多様性を維持するための努力が不可欠です。アポロとルーナの死を無駄にしないためにも、今回の出来事を真摯に受け止め、今後の動物福祉向上に繋げていくことが重要です。