世界で一番行きたい街はどこですか？

世界で一番行きたい街はどこですか？ この問いに対する答えは、人それぞれでしょう。冒険を求める若者には活気ある都市、歴史愛好家には古都、美食家には食の都が魅力的に映るはずです。しかし、2021年の調査結果を参考に、そして個人的な見解も交えながら、私が「世界で一番行きたい街」として選びたいのは、必ずしも東京ではありません。もちろん東京の魅力は否定しません。活気に満ちた渋谷のスクランブル交差点、静寂に包まれた明治神宮、未来都市を思わせる新宿の高層ビル群、そして何よりも奥深い日本の伝統文化に触れられる機会—これらは全て、東京が世界中から観光客を惹きつける理由でしょう。

しかし、東京のような超大都市は、ある種の「飽和状態」にあると感じることがあります。情報過多、人込み、そして高い物価。確かに、これらの要素は刺激的で、東京のエネルギーの一部を形成しています。しかし、それゆえに、真の「休息」や「発見」を味わうには、少し異なるアプローチが必要かもしれません。

私にとって、「世界で一番行きたい街」は、より静かで、より深く、より個人的な体験ができる場所です。例えば、ポルトガルのリスボンです。

リスボンは、東京とは対照的に、ゆったりとした時間の流れを感じさせる街です。色鮮やかなトラムが坂道を登り、古びた石畳の路地には、個性的なカフェやレストランが点在しています。夕暮れ時には、テージョ川に沈む太陽が、街全体を黄金色に染め上げます。この光景は、東京の煌びやかなネオンとはまた違った、静謐で美しい魅力を持っています。

リスボンは、歴史と近代が調和した街でもあります。ジェロニモス修道院やベレンの塔といった歴史的建造物は、ポルトガルの黄金時代の栄光を物語っています。一方、近代的な建築やアートシーンも発展しており、古いものと新しいものが共存する、独特の雰囲気を醸し出しています。

そして、忘れてはならないのが、リスボンの食文化です。新鮮なシーフード、風味豊かなパシュティス、そして地元産のワイン—これらは、五感を満たす喜びを与えてくれます。東京の洗練された美食とはまた異なる、素朴で温かい、まさに「地産地消」の精神が息づいています。

もちろん、リスボンにも課題はあります。英語があまり通じない場所もあるかもしれませんし、交通網も東京ほど便利ではありません。しかし、そのような不便さこそが、真の旅の醍醐味と言えるのではないでしょうか。

完璧な街など存在しないでしょう。しかし、東京の刺激的なエネルギーとは異なる、静けさの中にある魅力、歴史と文化の深み、そして心温まる人々の温かさ—それらを総合的に考慮すると、私にとって「世界で一番行きたい街」は、今のところリスボンなのです。 東京が持つ多様な魅力を否定するつもりはありません。しかし、旅の目的、そして自分の求めるものが何なのかを改めて考えることで、より自分らしい「世界で一番行きたい街」を発見できるのではないでしょうか。 そして、その発見こそが、旅の最大の喜びとなるはずです。