中国旅行でクレジットカードがなくても現金は使えますか？

中国旅行でクレジットカードがなくても現金は使えますか？ 答えは「イエス」ですが、状況によってはその「イエス」の度合いが大きく異なります。中国は急速な経済発展を遂げ、デジタル決済が普及している一方で、現金社会の名残も色濃く残る、複雑な決済環境を持つ国です。クレジットカードが全く使えないわけではないものの、現金の重要性を軽視することはできません。

まず、中国の主要都市、特に北京、上海、広州、深センといった大都市では、クレジットカードの利用は比較的容易です。国際ブランドのVisaやMastercard、そして中国独自の銀聯（UnionPay）カードは、多くのホテル、レストラン、大型ショッピングモールなどで利用可能です。しかし、カードが利用できるか否かは、店舗の規模やシステムの近代化の度合いによって大きく左右されます。最新のPOSシステムを導入している大規模なチェーン店であれば問題なく利用できますが、小さな個人経営のお店では、現金しか受け付けていない可能性が高いです。

さらに、観光地においても、状況は複雑です。有名な観光地や繁華街では、多くの店がクレジットカードを受け付けていますが、観光客が足を踏み入れる機会の少ない、少し外れた場所の小さな土産物屋や露店では、現金決済が必須となるケースが多いでしょう。特に、僻地や農村部へ足を延ばす旅行計画を立てているなら、現金の用意は必須と言えるでしょう。

現金の必要性を高める要因として、デジタル決済の普及が挙げられますが、これは一見矛盾しているように見えます。中国では、Alipay（支付宝）やWeChat Pay（微信支付）といったモバイル決済が圧倒的な普及率を誇り、多くの場所で現金よりもこれらのデジタル決済が好まれます。しかし、これらを利用するには中国の携帯電話番号と銀行口座が必要であり、観光客がすぐに利用できるシステムではありません。 たとえ中国の銀行口座を開設できたとしても、使い慣れないシステムや言語の壁に直面する可能性があります。

したがって、現金は、クレジットカードやモバイル決済が利用できない状況、あるいは利用に手間取る状況を補う、重要な決済手段となります。特に、交通機関の利用、小さな商店での買い物、屋台の食事などでは、現金が最もスムーズな決済方法となるでしょう。

では、どれだけの現金が必要なのでしょうか？これは旅行の計画、滞在期間、旅行スタイルによって大きく異なりますが、最低でも数日の生活費相当の現金を持っておくことをお勧めします。また、高額紙幣だけでなく、小額紙幣や硬貨も用意しておくと便利です。 旅行前に日本の銀行で中国元を両替するか、中国に到着してから空港や銀行で両替するのが一般的ですが、手数料や為替レートに注意が必要です。

結論として、中国旅行において現金は、クレジットカードやデジタル決済の補完的な役割を果たし、スムーズな旅行を確保するための必須アイテムと言えるでしょう。現金の有無によって、旅行の満足度が大きく左右される可能性もあるため、計画段階から現金の確保をしっかりと考慮し、余裕を持った準備をしておきましょう。 クレジットカードの利用を前提とした計画は避け、現金とクレジットカード、そしてできれば中国の銀行口座があればより安全で快適な旅行となるでしょう。