場所を示すのにatとinはどう使い分けます？

「at」と「in」で迷わない！場所を表す英語、使い分け完全攻略

英語で場所を表す「at」と「in」。どちらを使うべきか迷った経験はありませんか？学校で習ったはずなのに、いざ会話や文章で使おうとすると「あれ？どっちだっけ？」となりがちですよね。この記事では、「at」と「in」の使い分けを、具体的な例を挙げながら徹底的に解説します。インターネットで簡単に手に入る情報にプラスして、さらに理解が深まるような情報も盛り込みました。

1. 基本は「広さ」と「特定性」で判断！

冒頭でも述べたように、基本的な使い分けのポイントは「広さ」と「特定性」です。

• in: 広がりを持つ場所、囲まれた空間、地域などを表します。イメージとしては「～の中」というニュアンスです。

  • 例：in the room（部屋の中）、in the park（公園の中）、in Tokyo（東京）、in Japan（日本）

• at: 特定の地点、場所の一点、住所などを表します。イメージとしては「～に」「～で」というニュアンスです。

  • 例：at the station（駅で）、at the door（ドアのところで）、at 123 Main Street（メインストリート123番地）

2. 建物の場合はどうなる？「in」と「at」の使い分け

建物の場合、「in」はその建物の中の空間全体を指し、「at」は特定の場所や地点を指します。

• in the building: 建物全体、建物の中の空間を指します。例えば、「会議はビルの中で行われます」のように、具体的な場所が特定されていない場合に用います。

• at the building: 建物の場所、建物の所在地を指します。例えば、「彼女はあのビルで働いています」のように、建物自体を指し示す場合に用います。

もう少し具体的な例を見てみましょう。

• I’m in the restaurant. （私はレストランの中にいます。） – レストランの中にいることを伝えています。食事をしている、働いているなど、具体的な行動は特定されていません。
• I’m at the restaurant. （私はレストランにいます。） – レストランという場所（建物の位置）にいることを伝えています。待ち合わせなど、場所を特定したい場合に用います。

3. 例外も存在する！「in」と「at」の特別な使い方

基本ルールに当てはまらない例外も存在します。

• at school / at university / at college: 学校、大学、カレッジに「通っている」「所属している」というニュアンスで使われます。「～の中で」というよりも、「～で学んでいる」という意味合いが強いです。

  • 例：I’m at university.（私は大学生です。）

• in bed: ベッドに横になっている状態を表します。必ずしも寝ているとは限りません。

  • 例：I’m in bed reading a book.（ベッドで本を読んでいます。）

4. まとめ：迷ったらイメージで判断！

「at」と「in」の使い分けは、単純なルールだけではカバーできない部分もあります。重要なのは、それぞれの単語が持つイメージを理解することです。

• in: 広がり、囲まれた空間、全体
• at: 特定の地点、場所の一点

迷ったときは、どちらのイメージがより適切か考えてみましょう。

この記事が、あなたの英語学習の一助となれば幸いです。