日本一料金が高い鉄道はどこですか？

日本一料金が高かった「北総鉄道」の財政再建

かつて日本一運賃が高いと批判されていた北総鉄道が、2022年度に400億円規模の累積赤字を解消しました。千葉ニュータウンを走る同鉄道の財政再建は、高運賃政策の見直しを迫られる可能性を秘めています。

悲惨な経営状況

北総鉄道は長年、利用客の減少と莫大な建設費により巨額の赤字を抱えていました。2021年度末時点での累積赤字は404億円に上り、経営状況は極めて厳しいものでした。

高運賃政策の維持

このような状況にあっても、北総鉄道は高運賃政策を維持していました。その理由として、過疎地域における鉄道経営の難しさや、住宅開発事業との密接な関係が挙げられます。しかし、利用客からは過剰な運賃負担に対する不満の声が挙がっていました。

財政再建の契機

北総鉄道の財政再建の契機となったのは、2023年度予算において、国土交通省から約200億円の支援金が交付されたことです。さらに、沿線自治体からの支援や、関係債権者との債権放棄などにより、財政再建が実現しました。

高運賃政策の見直し

財政再建によって改善された経営状況を踏まえ、北総鉄道は運賃体系の見直しを検討する可能性があります。過疎地域の交通手段としての役割を維持しつつ、利用客の負担軽減を図ることが課題となります。

利用促進の模索

また、北総鉄道は利用促進策の強化にも取り組むことが期待されます。沿線エリアの魅力を発信したり、沿線開発を促進したりすることで、利用客を増やすことが重要です。

今後の展望

北総鉄道の財政再建は、地域交通を支える鉄道の経営改善に大きな意義があります。しかし、高運賃政策の見直しや利用促進策の強化など、今後の経営戦略が課題となります。北総鉄道がこれらの課題を克服し、地域住民のニーズに応えた持続可能な鉄道として発展することが期待されます。