JALの座席が選べないのはなぜですか？

JALの座席指定ができない理由：複雑な予約システムと需要のバランス

日本航空（JAL）の座席指定に関する不満は、多くの利用者から聞かれる声です。特に、個人運賃の中でもフレックスやセイバーといった運賃種別では、搭乗2日前を過ぎると座席指定ができなくなるケースが多く、多くの混乱を招いています。なぜJALは、このようなシステムを採用しているのでしょうか？その背景には、複雑な予約システム、需要と供給のバランス、そして収益最大化という複数の要素が絡み合っています。

まず、JALを含む多くの航空会社は、高度な予約システムを運用しています。このシステムは、膨大な数のフライト情報、座席数、予約状況などをリアルタイムで管理し、航空券の販売、座席の割り当て、搭乗手続きなどを効率的に行うことを目的としています。座席指定は、このシステムにおける重要な一部ですが、シンプルに「座席を選ぶ」という行為以上の複雑な処理が含まれています。

例えば、座席指定は、航空機のバランス（重量配分）にも影響します。大きな荷物を預ける乗客が多い便では、重量バランスを考慮した座席配置が必要となります。また、緊急脱出時の安全確保のため、特定の座席には、身体能力が高い乗客や、緊急時の対応に慣れている乗客が指定されることもあります。これらの要素を考慮すると、単純に空いている席を自由に選べないことが分かります。

さらに、JALの個人運賃体系は、柔軟性と価格のバランスを重視した設計となっています。フレックスやセイバーといった運賃種別は、通常、比較的安価な代わりに、変更やキャンセルに制限があり、座席指定も制限される傾向があります。これは、航空会社が収益を最大化するための戦略の一環です。早期に予約し、高額な運賃を支払う乗客にはより多くの選択肢を提供し、直前予約で安価な運賃を選択する乗客は、座席指定の選択肢が制限されることで、需要と供給のバランスを保とうとしています。

つまり、搭乗2日前という期限は、航空会社が座席を効率的に管理し、収益を最大化するための戦略的な期限設定と言えるでしょう。この期限までに予約を完了することで、航空会社は、予約状況を把握し、座席の割り当てを最適化できます。また、直前予約の乗客に対しても、一定数の座席を確保しながらも、高額運賃の乗客に優先的に座席を選ぶ機会を提供することで、公平性を保とうとしていると言えるでしょう。

しかし、このシステムは、利用者にとって必ずしも分かりやすく、使いやすいものではありません。特に、旅行に慣れていない人や、急な出張などで航空券を直前予約せざるを得ない人には、大きな不便をもたらしていると言えるでしょう。JALとしては、予約システムの改善や、より分かりやすい情報提供を行うことで、利用者の利便性向上に努める必要があるでしょう。例えば、座席指定可能な席数や、座席の種類、料金の違いなどを、予約画面でより明確に表示することが考えられます。さらに、直前予約であっても、追加料金を支払うことで座席指定を可能にするオプションを提供することも、一つの解決策となり得るでしょう。

結局のところ、JALの座席指定に関するシステムは、複雑な要因が絡み合った結果であり、利用者と航空会社間の利便性と収益性のバランスを模索する過程にあると言えるでしょう。 今後の更なる改善に期待したいところです。