一生可以改幾次名？

名は体を表す？一生のうちに名前は何度変えられるのか？

「名は体を表す」という言葉があるように、名前は私たちにとって非常に重要なものです。生まれた時に親から贈られる最初のプレゼントであり、一生を共にするアイデンティティの一部と言えるでしょう。しかし、時にはその名前に悩み、変更を希望する人もいます。例えば、

• 読み間違いが多い、または非常に読みにくい
• 響きが時代にそぐわない、または個人のイメージに合わない
• 過去の辛い経験や人間関係と結びついている

といった理由が挙げられます。では、法的に見て、私たちは一体生涯で何回名前を変えることができるのでしょうか？

一般的に言われるのは、「生涯で3回まで」という説です。しかし、これはあくまで通説であり、厳密な法的根拠はありません。日本の戸籍法には、名前の変更回数に関する制限は明記されていないのです。

名前を変更するには、家庭裁判所の許可が必要になります。これは、名前の変更が社会生活に与える影響を考慮するためです。許可を得るためには、正当な理由が必要であり、単なる「気に入らない」といった理由では認められにくいでしょう。

さて、ここで重要なのは、「正当な理由」とは何か、ということです。裁判所は、個々のケースを慎重に審査し、様々な要素を総合的に判断します。例えば、

• 長年、通称名として使用している実績
• 精神的な苦痛を伴う場合（いじめ、差別など）
• 犯罪歴との混同を避ける必要性

などが、正当な理由として認められる可能性があります。

また、未成年時に親が改名した場合、成人後に改名できる回数は減るのか？という疑問も浮かびます。通説では、未成年時の改名はカウントされず、成人後に改めて3回の改名機会が与えられるとされています。しかし、これも明確な法的規定があるわけではありません。裁判所の判断によって左右される可能性があります。

養子縁組による改名については、一般的に改名回数にはカウントされません。これは、養子縁組という法的な手続きに伴う必然的な変更とみなされるためです。

つまり、結論としては、名前の変更回数に明確な上限はないものの、裁判所の許可を得る必要があり、正当な理由が求められるということです。3回という数字は、あくまで目安として捉えるべきでしょう。

名前は、私たちの人生に深く関わるものです。もし、改名を検討しているのであれば、まずは弁護士や司法書士といった専門家に相談し、具体的なアドバイスを受けることをお勧めします。そして、本当に改名が必要なのか、慎重に検討することが重要です。