歩道を通行することが「やむを得ない」と認められる場合は？

歩道通行はやむを得ない？ – 安全確保のための最終手段としての判断基準

道路交通法において、歩道は原則として歩行者のための空間であり、自転車や車両（一部例外を除く）の通行は禁止されています。しかし、現実には様々な状況下で、自転車などがやむを得ず歩道を通行せざるを得ないケースが存在します。一体どのような状況であれば、歩道通行が「やむを得ない」と認められるのでしょうか？

「やむを得ない」状況とは？ – 安全を最優先に考えた判断

道路交通法上の明確な定義はありませんが、一般的には以下の条件を満たす場合に、歩道通行が「やむを得ない」と解釈されることが多いです。

• 道路状況の危険性： 車道が工事中、路肩が極端に狭い、大型車両の通行が多く非常に危険であるなど、自転車や車両が安全に通行できる状況ではない場合。例えば、道路に深い穴が開いていたり、大量のガラス片が散乱していたりする場合などが該当します。
• 交通状況の危険性： 車両の交通量が非常に多く、速度も速いため、自転車や車両が車道を安全に走行することが困難な場合。特に、交通量の多い幹線道路や、見通しの悪いカーブなどが連続する道路などが該当します。
• 運転者の安全確保： 高齢者、身体の不自由な方、小さなお子さんを同乗させている場合など、運転者自身の身体的な理由により、車道を安全に走行することが困難な場合。これらの場合は、歩道通行による歩行者への配慮を前提に、安全確保が優先されます。

「やむを得ない」場合の注意点 – 歩行者への最大限の配慮

歩道通行が「やむを得ない」と判断される場合でも、歩行者の安全を最優先に考え、以下の点に十分注意する必要があります。

• 徐行運転： 歩行者との接触を避けるため、常に徐行し、いつでも停止できる速度で走行する。
• 歩行者優先： 歩行者を見かけたら、必ず一時停止し、道を譲る。歩行者の安全を最優先に考える。
• 警音器の使用： 必要に応じて警音器（ベルなど）を使用し、歩行者に自転車や車両の接近を知らせる。ただし、むやみな使用は避け、注意喚起が必要な場合に限定する。
• 安全確認の徹底： 歩道に進入する際、横断歩道、曲がり角など、見通しの悪い場所では特に注意し、歩行者の有無を十分に確認する。
• 歩行者の少ない場所を選ぶ： 可能であれば、歩行者の少ない場所を選んで通行する。

最終的な判断は運転者に委ねられる

歩道通行が「やむを得ない」と認められる状況は、あくまでもケースバイケースであり、最終的な判断は運転者に委ねられます。重要なのは、常に安全を最優先に考え、歩行者への配慮を忘れずに、状況に応じて適切な判断を下すことです。もし、歩道通行に不安を感じる場合は、自転車を押して歩くなど、より安全な方法を選択することも検討すべきでしょう。

まとめ

歩道通行は原則禁止ですが、道路状況や交通状況によって、安全確保のために「やむを得ない」と判断される場合があります。しかし、その場合でも、歩行者の安全を最優先に考え、徐行運転や歩行者優先などの配慮を徹底する必要があります。常に安全意識を持ち、状況に応じて適切な判断を下すことが、歩道通行における最も重要な原則と言えるでしょう。