「同上」の使い方は？

「同上」の使い方は、一見簡単そうに見えますが、正しく理解し、実践するには意外なほど注意が必要です。単に「同じ」という意味ではないからです。「同上」は、直前に記述された内容と完全に同一である場合にのみ使用できる、極めて限定的な略語です。 ほんの些細な違い、例えば数字の単位や表記の違い、文末の句点の有無といった、一見些細な差異であっても、「同上」の使用は許されません。 この厳密さが、「同上」を正しく使いこなす上で最も重要な点です。

では、具体的にどのような場合に「同上」が適切で、どのような場合に不適切なのでしょうか。いくつかの例を用いて考えてみましょう。

適切な例:

• 表にデータが記載されている場合。例えば、ある製品の価格と在庫数を複数の地域で比較する表において、地域Aと地域Bの製品Xの価格が共に1000円、在庫数が共に100個である場合、「地域A：価格1000円、在庫数100個」と記述した後、地域Bについては「地域B：同上」と記述することができます。この場合、価格と在庫数という全ての情報が完全に同一であるため、「同上」の使用は適切です。

• 論文や報告書などで、参考文献リストにおいて、連続して同じ著者の同じ文献が複数回引用される場合。例えば、脚注で[1]と記述した文献が、続けて[2]としても引用される場合、「[2] 同上」と表記できます。この場合も、引用文献の情報が完全に同一であるため、「同上」の使用は問題ありません。

不適切な例:

• 少しだけ内容が異なる場合。例えば、「A社の製品は1000円です。B社の製品は、同上、1005円です。」これは誤用です。価格が異なるため、「同上」は使えません。「B社の製品は1005円です。」と直接記述すべきです。

• 単位が異なる場合。「A社の製品は1000円です。B社の製品は、同上、1000ドルです。」これも誤用です。通貨単位が異なるため、完全に同一とは言えません。

• 表記が異なる場合。「A社の製品は1,000円です。B社の製品は、同上、1000円です。」一見同じように見えますが、数字の区切りが異なるため、完全に同一とは言えず、「同上」の使用は不適切です。

• 部分的に同じだが、全体として異なる場合。例えば、「A社の製品は、価格1000円、在庫数100個です。B社の製品は、価格1000円、在庫数50個です。」この場合、価格だけが同一ですが、在庫数が異なるため「同上」は使用できません。

「同上」を使用する際には、常に直前の記述と完全に一致しているかを厳しくチェックすることが必要です。少しでも違いがあれば、正確に記述する方が、読み手の理解を助けるだけでなく、文章全体の信頼性も高まります。「同上」を安易に使うよりも、多少冗長になっても正確に記述することで、文章の質を高めましょう。 「同上」は便利な略語ですが、その便利さの裏には、厳密な使用ルールが伴うことを忘れてはいけません。 正確な情報伝達のため、そして読み手の理解を容易にするために、適切な「同上」の使い方を理解し、実践することが重要です。