この前を丁寧に言うには？

「この前」という言葉は、親しい間柄であれば自然で親しみやすい表現ですが、ビジネスシーンや目上の方との会話など、よりフォーマルな場面では、その曖昧さとくだけた印象から避けるべきです。では、「この前」をより丁寧に表現するには、どのような言葉を選ぶべきでしょうか？ 単純に言い換えるだけでなく、状況や相手との関係性、伝えたいニュアンスを考慮することが重要です。

まず、「この前」が指す時間範囲の曖昧さを解消することが大切です。単に「この前」と言ってしまうと、数日前なのか、数週間前なのか、はたまた数ヶ月前なのか、聞き手には分かりません。そのため、より具体的な表現を用いることが、丁寧さを演出する第一歩となります。

例えば、具体的な日時を指定できる場合は、それを明確に示すのが一番丁寧です。「〇〇月〇〇日」のように日付を具体的に述べることで、何の話をしているのかが明確になり、誤解を生まないだけでなく、相手への配慮も示せます。

日付を特定できない場合でも、より具体的な表現を用いることで、「この前」よりも丁寧な印象を与えることができます。以下に、いくつかの具体的な表現と、それぞれが適する状況を例示します。

• 先日（せんじつ）： 「この前」の中でも比較的フォーマルな表現で、ビジネスシーンや目上の方との会話に適しています。具体的な日数は意識せずに、比較的最近の出来事を指す際に使用します。「先日、会議に参加いたしました。」のように使います。やや硬い印象があるため、親しい友人との会話には不向きです。

• 先ごろ（さきごろ）： 「先日」と同様にフォーマルな表現で、ビジネスシーンや公的な文書によく使われます。やや「先日」よりも時間的に少し前の出来事を指すニュアンスを含みます。「先ごろ、○○株式会社よりご連絡をいただきました。」といったように、やや格式高い場面で用いると効果的です。

• この間（このあいだ）： 「この前」の比較的丁寧な言い換えとして使えます。やや親しい間柄でも使用できますが、「先日」「先ごろ」と比べるとフォーマル度は低くなります。「この間、お会いした際に伺った件ですが…」のように使えます。

• 先般（せんぱん）： 書面で用いられることが多い、非常にフォーマルな表現です。報告書や文書など、フォーマルな場面で「この前」を置き換えるのに最適です。「先般ご依頼いただきました件につきまして」のように使います。

• 数日前（すうじつまえ）/数週間前（すうしゅうかんまえ）： より具体的な時間範囲を提示することで、曖昧さを解消し、相手に分かりやすく伝えられます。ただし、具体的な日数を覚えていない場合は不適切です。

どの表現を使うかは、相手との関係性、状況、そして伝えたいニュアンスによって適切なものを選ぶ必要があります。 単に「この前」を「先日」に置き換えるだけでは不十分です。 文脈全体を考慮し、より正確で丁寧な表現を選ぶことで、相手への敬意と配慮を示すことが重要です。 そして、常に、相手が何を聞きたいのか、何を理解したいのかを想像し、それに応じた言葉を選ぶことが、真の丁寧さにつながります。 言葉選び一つで、相手に与える印象は大きく変わることを、常に心に留めておきましょう。