アルコールで拭いてはいけないプラスチックは？

アルコール消毒は手軽で効果的な除菌方法として広く普及していますが、全てのプラスチックに有効とは限りません。アルコールで拭いてはいけないプラスチック、あるいは拭く際には注意が必要なプラスチックが存在するのです。安易な消毒が、かえって大切な製品を傷つけてしまう可能性があることを理解しておきましょう。

この記事では、アルコール消毒とプラスチックの相性の問題点、そしてアルコールで拭いてはいけない、あるいは注意が必要なプラスチックの種類を詳しく解説します。

アルコール消毒の有効成分であるエタノールは、強力な溶剤としての性質も持っています。多くのプラスチックは、エタノールに耐性がありますが、一部のプラスチックはエタノールに溶解したり、表面が劣化したりします。この劣化は、目に見えるひび割れや変色、あるいは目に見えない微細な傷として現れます。これらの傷は、プラスチックの強度を低下させたり、外観を損ねたり、さらには細菌や汚れが付着しやすくなる原因にもなります。

特に注意が必要なプラスチックは、次のとおりです。

• アクリル（アクリル樹脂）: アクリル板やアクリル製のディスプレイケースなどは、アルコールで拭くと表面が曇ったり、ひび割れを起こしたりする可能性が高いです。アクリルの表面は比較的柔らかく、アルコールによって溶解されやすいのです。透明度を維持するためにも、アルコール消毒は避け、柔らかい布で軽く拭く程度にとどめるべきです。代替として、中性洗剤を薄めた水で拭き、その後十分に乾燥させる方法が推奨されます。

• ポリスチレン（PS）: 発泡スチロールや安価なプラスチック製品によく使われるポリスチレンは、アルコールに弱く、表面が溶解したり、白化したりする可能性があります。使い捨てコップや食品トレーなど、多くのポリスチレン製品は、アルコール消毒の対象外と考えるべきです。

• ポリカーボネート（PC）: 強度と耐衝撃性に優れるポリカーボネートは、眼鏡レンズやヘルメットなどに使われます。比較的アルコールに強い素材ではありますが、高濃度アルコールや長時間の接触は避けるべきです。表面の劣化や曇りを招く可能性があります。拭く場合は、希釈したアルコールを使用し、すぐに乾拭きすることが大切です。

• ABS樹脂: 家電製品や玩具などに広く使用されているABS樹脂も、アルコールに弱いとは言い切れませんが、長時間の接触や高濃度アルコールの使用は避けた方が無難です。変色や表面の劣化につながる可能性があります。

• パソコンやスマートフォンなどの電子機器: これらの機器は、様々な種類のプラスチックが使われています。メーカーの推奨を確認せず、安易にアルコール消毒を行うと、表面のコーティングが剥がれたり、内部にアルコールが浸透して故障の原因となる可能性があります。必ずメーカーの推奨する清掃方法に従いましょう。

アルコール消毒は便利ですが、対象となる素材を事前に確認することは非常に重要です。不明な場合は、アルコール消毒を避け、水拭きや中性洗剤の使用を検討しましょう。 製品の取扱説明書をよく読み、素材が何かを確認してから消毒を行うことが、大切な製品を守る上で最も確実な方法です。 少しでも不安がある場合は、専門家に相談することも有効な手段です。 安易な消毒で製品を傷めるよりも、安全な方法を選択することが、結果的に最も効率的な除菌につながります。