カビが生えた食品はどう処理すればいいですか？

カビが生えた食品、安全な対処法とは？捨てるべき？食べられる？徹底解説！

カビが生えた食品を見つけた時、あなたはどうしますか？「ちょっとくらいなら大丈夫だろう」とカビの部分を取り除いて食べてしまう人もいるかもしれません。しかし、それは非常に危険な行為です。

インターネット上には「加熱すれば大丈夫」「カビの部分だけ取り除けば食べられる」といった情報も散見されますが、安易に信じてはいけません。この記事では、カビが生えた食品に対する正しい対処法を、科学的な根拠に基づいて徹底的に解説します。

なぜカビが生えた食品は危険なのか？

カビは目に見える部分だけではありません。食品の内部に菌糸を伸ばし、毒素（マイコトキシン）を生成している可能性があります。マイコトキシンは、肝臓がんや腎臓障害などの深刻な健康被害を引き起こす可能性が指摘されています。加熱や消毒では、カビ自体は死滅しても、マイコトキシンは分解されずに残ってしまう場合があるのです。

カビの種類と危険性

カビには様々な種類があり、その危険度も異なります。

• アフラトキシン： 最も危険なマイコトキシンの一つ。ピーナッツ、トウモロコシ、ナッツ類などに発生しやすく、肝臓がんのリスクを高めます。加熱しても分解されにくい性質を持ちます。
• デオキシニバレノール（DON）： 小麦、大麦、トウモロコシなどに発生しやすく、嘔吐や下痢などの症状を引き起こすことがあります。比較的熱に強いとされています。
• パツリン： リンゴやリンゴジュースなどに発生しやすく、嘔吐や下痢などの症状を引き起こすことがあります。

カビが生えた食品、どう処理すべきか？

結論から言うと、原則として、カビが生えた食品は捨てるべきです。

特に、以下の場合は絶対に食べないでください。

• カビが広範囲に広がっている場合: 目に見えるカビだけでなく、内部にも菌糸が広がっている可能性が高いためです。
• 柔らかい食品の場合: ジャム、パン、果物、野菜など、カビが内部まで浸透しやすい食品は、迷わず捨てましょう。
• 毒素を産生しやすいカビの場合: 上記のアフラトキシンなどが生成される可能性のある食品（ナッツ類、穀物など）は特に注意が必要です。
• 免疫力が低下している場合: 乳幼児、高齢者、妊婦、免疫抑制剤を使用している方は、特に注意が必要です。

例外的に食べられる可能性があるケース

非常に硬い食品（ハードチーズなど）で、カビが生えている部分がごく一部に限られている場合は、その部分を厚めに切り落とすことで、食べられる可能性もあります。ただし、これはあくまで例外的なケースであり、自己責任で行ってください。不安な場合は、やはり捨てるのが賢明です。

カビの発生を防ぐためにできること

• 食品の保存方法に注意し、適切な温度と湿度で保管する。
• 開封後は、できるだけ早く食べきる。
• 冷蔵庫内を定期的に清掃し、食品の傷みをチェックする。
• 湿気の多い場所での食品の保管は避ける。
• 消費期限や賞味期限を確認し、期限切れの食品は処分する。

まとめ

カビが生えた食品は、健康被害を引き起こす可能性のあるマイコトキシンを含んでいる可能性があります。安全のため、原則として捨てるべきです。カビの発生を防ぐために、食品の保存方法に注意し、清潔な環境を保つことが重要です。大切なのは、口にする前に「本当に安全か？」と自問自答し、少しでも不安を感じたら食べないことです。

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