日本人の髪色はどのトーンですか？

日本人の髪色の多様性：黒髪神話とトーンの現実

日本人の髪色といえば、多くの人が「黒髪」を連想するだろう。確かに、古来より黒髪は日本人の象徴として、美しさや品格の象徴とされてきた。しかし、現代の視点から日本人の髪色を捉えると、単純に「黒髪」と一括りにすることはできない複雑さが見えてくる。実際、日本人の地毛の色は、一様ではなく、多様なトーンが存在するのだ。

一般的に「黒髪」と言われる色味は、実際には深いダークブラウンであることが多い。厳密に言うと、真っ黒な黒髪は非常に少なく、多くの人は様々なトーンのダークブラウンの髪を持っている。このダークブラウンのトーンは、人種、地域、年齢、さらには個々の遺伝子によっても微妙に異なってくる。

ヘアカラーチャートで表現すると、日本人の地毛の多くは4～6トーンに分類される。この範囲の中でも、5トーンは特に「黒髪」として認識されることが多い。落ち着いた印象を与え、自然な黒髪の美しさを表現したい場合に最適なトーンと言えるだろう。ヘアサロンで「自然な黒髪にしたい」と希望する顧客も、この5トーンを目標に施術を行うケースが多い。

一方、より暗いトーンである1～3トーンは、まさに漆黒に近い、青みがかかった黒髪を指す。これは、いわゆる「藍黒」とも呼ばれる色味で、非常に深みのある、神秘的な印象を与える。しかし、このトーンの髪を持つ人は比較的少なく、カラーリングではベースとなる色として、4トーンから使用されることが多い。明るすぎる髪色にしたい場合、地毛の色が明るすぎる場合などは、3トーン以下のカラー剤をベースとして使うことで、より自然な仕上がりを実現できる。

また、6トーン以上の明るい茶髪は、近年増加傾向にある。これは、食生活の変化や生活習慣の変化、あるいは単純に個人の好みにより、メラニン色素の生成量が変化している可能性が考えられる。加えて、ヘアカラーリング技術の発展によって、様々なトーンの髪色を簡単に手に入れることができるようになったことも、明るい髪色の増加に影響していると言えるだろう。

さらに、地域差も考慮しなければならない。例えば、北海道などの寒冷地では、日照時間が短いため、メラニン色素の生成量が比較的少なく、やや明るいトーンの髪を持つ人が多い傾向にあると言われている。一方、沖縄などの南国では、日照時間が長く、紫外線量が多いため、メラニン色素の生成量が多く、より濃いトーンの髪を持つ人が多いという説もある。

このように、日本人の髪色は「黒髪」という単純な括りでは表現できないほど多様性に富んでいる。トーンだけで見ても、4～6トーンが一般的とはいえ、その微妙なニュアンスの違いが、個々の魅力を生み出しているのだ。 今後、更なる研究によって、日本人の髪色の多様性に関する理解が深まり、個々の髪質や色味に合わせた、より高度なヘアケアやスタイリング技術が発展していくことが期待される。