眉間のコリの原因は？

眉間の凝り、その不快な締め付けとズキズキとした痛みは、多くの人が経験する現代病と言えるでしょう。単なる疲れとは違い、日常生活に支障をきたすほど深刻な症状となる場合もあります。では、この眉間の凝り、一体何が原因なのでしょうか？ 単なる目の疲れだけとは言い切れない、その複雑なメカニズムを紐解いていきましょう。

先に述べられたように、皺眉筋（しゅうびきん）の過緊張が直接の原因となります。皺眉筋は眉間に位置し、眉を寄せたり、しかめっ面を作ったりする際に働く筋肉です。 しかし、この筋肉の過緊張を引き起こす要因は多岐に渡り、単純に「目の疲れ」だけでは説明しきれません。

1. 目の酷使と眼精疲労： これは最も一般的な原因です。パソコンやスマートフォンの長時間使用、ゲーム、読書、細かい作業など、近距離作業は目を酷使し、眼精疲労を引き起こします。 眼精疲労は単に目が疲れるだけでなく、眉間を含む顔面全体の筋肉に緊張をもたらします。 ピントを合わせ続けることによる負担が、皺眉筋を収縮させ続ける状態を作り出すのです。 さらに、ディスプレイからのブルーライトも、眼精疲労を悪化させる一因となります。

2. ストレスと精神的な負担： 現代社会では、仕事や人間関係、経済的な不安など、様々なストレスに晒されています。 これらのストレスは、無意識のうちに眉間に力が入る状態を作り、皺眉筋の緊張を招きます。 不安や心配事、怒り、集中力の低下など、精神的な負担は、身体的な緊張に直結するのです。 眉間に皺を寄せる癖がある方も、ストレスがその癖を助長している可能性があります。

3. 不良姿勢： 猫背や頭部の前傾姿勢は、首や肩の筋肉の緊張を引き起こします。 これらの緊張は、顔面筋にも連鎖的に影響を及ぼし、眉間の凝りを悪化させます。 特に長時間同じ姿勢を維持するデスクワークや、スマホを長時間下向きに見ている状態は、姿勢の悪化と眉間の凝りを結びつける大きな要因と言えます。

4. 睡眠不足： 十分な睡眠が取れていないと、身体全体の筋肉が緊張した状態になりやすく、眉間の凝りも悪化します。 睡眠不足は自律神経のバランスを崩し、身体の緊張を高めるため、眉間の筋肉も例外ではありません。

5. 冷え性： 身体の冷えは血行不良を引き起こし、筋肉の緊張や凝りを招きます。 特に、頭部や顔面の冷えは、眉間の筋肉の柔軟性を低下させ、凝りやすい状態を作り出します。

6. その他の要因： 偏頭痛や、歯ぎしり、顎関節症なども、眉間の凝りの原因となる可能性があります。 これらは、顔面全体の筋肉に影響を及ぼすため、眉間の凝りに繋がるのです。

眉間の凝りは、単一の原因ではなく、複数の要因が複雑に絡み合って発生していることが多く、原因特定には、日々の生活習慣や精神状態を客観的に振り返ることが重要です。 軽度の場合は、ストレッチや温熱療法、目の周りのマッサージなどが効果的です。しかし、症状が強い場合や、改善が見られない場合は、医師や専門家への相談をおすすめします。 早期の対処が、慢性的な痛みや不快感から解放される近道となるでしょう。