アメリカでは右折と左折どちらが優先ですか？

アメリカの交差点、右折と左折、優先はどっち？ 知っておくべき交通ルールと安全運転のコツ

アメリカで運転する際、日本の交通ルールとの違いに戸惑うことは少なくありません。特に、交差点での右折と左折の優先順位は、安全運転のためにしっかりと理解しておく必要があります。一言で「アメリカ」と言っても、州や地域によって若干の違いがある場合もありますが、ここでは一般的なルールと注意点について解説します。

基本的な考え方：信号と標識がすべて

アメリカの交差点における右折と左折の優先順位は、原則として信号と標識によって決まります。これらが最も重要な判断基準となります。

• 左折矢印信号（Protected Left Turn）がある場合：

  これが最も分かりやすいケースです。左折矢印信号が点灯している場合は、対向車や歩行者を気にすることなく、安全に左折することができます。この場合は、左折車が完全に優先されます。

• 左折矢印信号がない場合（Unprotected Left Turn）：

  これが少し複雑です。左折矢印信号がない場合は、対向車線からの直進車、右折車、そして横断歩道を渡る歩行者に注意しながら左折する必要があります。つまり、左折車は、これらの交通の流れが途切れるのを待つか、安全に進行できる隙間を見つけて左折しなければなりません。この場合、基本的には対向車や歩行者が優先となります。

• 右折の場合：

  多くの場合、赤信号でも右折が許可されています（”Right Turn on Red”）。ただし、これは「NO TURN ON RED」という標識がない場合に限ります。赤信号で右折する場合は、完全に停止し、歩行者や対向車線からの車がいないことを確認してから慎重に右折する必要があります。歩行者や直進車が優先であることは言うまでもありません。

より安全に運転するために：注意点とコツ

上記の基本的なルールを理解した上で、さらに安全に運転するための注意点とコツをいくつかご紹介します。

• 周囲の状況を常に把握する：

  信号や標識だけでなく、対向車の速度、歩行者の動きなど、周囲の状況を常に把握することが重要です。焦らず、状況をよく見て判断しましょう。

• アイコンタクトを取る：

  特に左折の際、対向車の運転手とアイコンタクトを取ることで、互いの意図を確認することができます。これにより、思わぬ事故を防ぐことができるでしょう。

• 無理な左折は絶対に避ける：

  少しでも危険を感じたら、無理な左折は絶対に避けるべきです。安全に左折できるタイミングを待ちましょう。場合によっては、一度直進して安全な場所でUターンするのも有効な手段です。

• 歩行者に最大限の注意を払う：

  アメリカでは、日本よりも歩行者優先の意識が高いです。横断歩道だけでなく、道路を横断しようとしている歩行者を見かけたら、必ず停止して道を譲りましょう。

• 地域のルールを理解する：

  冒頭でも触れましたが、州や地域によって交通ルールが若干異なる場合があります。運転する前に、その地域の交通ルールを確認しておくと安心です。

まとめ：安全第一で慎重な運転を

アメリカでの右折と左折の優先順位は、信号と標識によって決まります。しかし、それだけでなく、周囲の状況を常に把握し、安全第一で慎重な運転を心がけることが最も重要です。これらのポイントを押さえて、アメリカでの運転を安全に楽しんでください。