優先道路は減速義務ありますか？

優先道路、本当に減速義務はないの？ 誤解と正しい理解

「優先道路なんだから、減速する必要なんてない！」 そう思っていませんか？ 確かに優先道路は、交差する道路から進入する車両に一時停止または徐行を義務付けています。しかし、だからといって優先道路を走る車が減速義務から完全に解放されているわけではありません。この誤解は、重大な事故につながる可能性があるため、正しい理解が必要です。

優先道路を走行する車は、交差する道路から車両が進入してこないという「期待」を持つことができます。しかし、それは「保証」ではありません。ドライバーは常に、予期せぬ事態が発生する可能性を想定し、安全を確保する義務を負っています。 例えば、一時停止線を無視して進入してくる車、自転車、歩行者などがいるかもしれません。また、見通しの悪い交差点では、一時停止した車両の陰から急に二輪車が出てくる可能性もあります。

道路交通法では、優先道路の通行権は「無制限の走行許可」ではなく、「安全な通行を確保する権利」と解釈されています。つまり、優先道路であっても、状況に応じて速度を調整し、必要であれば減速、あるいは停止する義務があるのです。

具体的にどのような場合に減速が必要なのでしょうか？ いくつかの例を挙げましょう。

• 見通しの悪い交差点: 交差点の手前が見えにくい場合、交差道路から車両が飛び出してくる可能性があります。十分に減速し、安全を確認しながら通行しましょう。特に、建物や樹木、駐車車両などで視界が遮られている場合は要注意です。
• 一時停止線の無い交差点: 優先道路とそうでない道路の区別がつきにくい交差点では、相手が優先道路を認識していない可能性があります。このような場所では、特に慎重な運転を心がけましょう。
• 雨天や霧などの悪天候時: 路面が滑りやすくなっていたり、視界が悪くなっていたりする場合は、制動距離が長くなります。普段よりも十分に速度を落として走行する必要があります。
• 夜間や早朝: 視界が悪くなる時間帯は、歩行者や自転車などの発見が遅れる可能性があります。特に、街灯が少ない道路では、十分に注意が必要です。
• 子供や高齢者の通行が多い場所: 子供や高齢者は、判断力や運動能力が低下している場合があります。予測不能な行動をする可能性も考慮し、徐行運転を心がけましょう。

優先道路だからといって、常にスピードを出して良いわけではありません。周囲の状況を常に把握し、危険を予測する「防衛運転」の意識を持つことが重要です。減速は、事故を未然に防ぐための重要な手段です。「もしかしたら…」という意識を持って運転することで、自分自身だけでなく、周りの人々の安全も守ることができます。

「優先道路だから減速しなくて良い」という誤解は捨て、安全運転を心がけましょう。 自分の権利ばかり主張するのではなく、譲り合いの精神で、安全で快適な交通社会を築いていくことが大切です。 少しの減速が、大きな事故を防ぐことにつながるのです。