国際免許があれば日本で運転できますか？

国際免許、日本で本当に使える？意外と知らない落とし穴と注意点

国際免許証があれば、日本で運転できる！そう思っている方は多いかもしれません。確かに条件を満たせば運転は可能ですが、意外と知られていない落とし穴や注意点が存在します。せっかく海外で国際免許を取っても、日本で運転できない…なんて事態にならないよう、しっかりと確認しておきましょう。

ジュネーブ条約？どの国で取った免許証ならOK？

まず重要なのが、国際免許証が「ジュネーブ条約」に基づいて発行されているかです。日本はジュネーブ条約加盟国なので、同条約加盟国が発行した国際免許証であれば運転が可能です。しかし、すべての国が加盟しているわけではありません。例えば、アメリカ（一部の州を除く）、韓国、台湾などは加盟していません。これらの国で発行された国際免許証は、日本では使用できません。

運転前に、ご自身の国際免許証を発行した国がジュネーブ条約加盟国であるかどうかを必ず確認しましょう。外務省のウェブサイトなどで確認することができます。

有効期限に要注意！発行日と上陸日の両方をチェック

国際免許証の有効期限は、発行日から1年間です。しかし、日本で運転できる期間も、日本への上陸日から1年間という制限があります。つまり、発行日から1年以内の国際免許証を持っていても、日本への上陸日から1年以上経過している場合は運転できません。

例えば、海外で国際免許を取得して数ヶ月後に日本に一時帰国し、その数ヶ月後に再度入国した場合、最初の入国日から1年経過していれば、国際免許証は無効となります。注意すべき点は、出国しても有効期限はリセットされないということです。

運転できる車種は？日本の免許区分との違い

国際免許証には、運転できる車種が記載されています。日本の免許区分と完全に一致するわけではないので、注意が必要です。例えば、国際免許証で「B」区分に該当する車種は、日本の普通自動車に該当するとは限りません。運転する予定の車種が、国際免許証で運転可能な車種区分に該当するかどうかを事前に確認しておきましょう。

日本の運転免許に切り替えるという選択肢

もし日本に長期滞在する予定がある場合は、国際免許証に頼らず、日本の運転免許に切り替えることを検討しましょう。外国免許からの切り替え手続きは、運転免許試験場で行われます。学科試験や技能試験が免除される場合もありますが、国や免許の種類によって条件が異なります。事前に運転免許試験場に確認することをおすすめします。

運転時の携行品

国際免許証で運転する際は、国際免許証原本、パスポート、そして国際免許証の翻訳文を必ず携行してください。翻訳文は、JAF（日本自動車連盟）などで作成してもらうことができます。

まとめ

国際免許証は、条件を満たせば日本で運転できる便利なツールですが、有効期限や運転できる車種など、注意すべき点が多くあります。事前にしっかりと確認し、安全な運転を心がけましょう。もし不安な場合は、日本の運転免許への切り替えを検討することもおすすめです。楽しい日本でのドライブを！