車が優先なのはどっち？

その交差点、本当に「左優先」ですか？～安全運転の落とし穴と交差点の優先順位

交差点、それは日々の運転で必ず遭遇する場所。一瞬の判断ミスが事故に繋がりかねない、緊張を強いられるポイントでもあります。冒頭で「道路標識がなく、道幅が同じ交差点では、原則として左側から来る車が優先されます」と述べられていますが、これはあくまで原則であり、鵜呑みにしてしまうと危険な場合があるのです。

確かに、道路交通法第36条には「交通整理の行なわれていない交差点においては、左方から進行してくる車両の進行を妨害してはならない」と規定されています。しかし、この条文にはいくつか重要な前提条件が含まれていることを忘れてはなりません。

1. 優先道路の存在： 最も重要なのは、優先道路の存在です。道路標識や道路の形状（例えば、明らかに広い道路）から判断できる優先道路を走行している場合は、たとえ交差点の左側から車が進入してきても、基本的に優先されるのはこちらです。優先道路には、一時停止の標識がない場合が多いので、見落とさないように注意が必要です。

2. 明確な優先関係を示す標識： 「止まれ」や「優先道路」といった標識は、ドライバーに明確な優先順位を伝えます。これらの標識を見落として、左側優先の原則を主張しても、事故の責任を問われる可能性が高いでしょう。特に、見通しの悪い交差点では、標識を見落としがちなので、早めの安全確認が不可欠です。

3. 右折車と直進車の関係： これは意外と見落としがちなケースです。交差点で右折する場合、対向車線を直進してくる車両の進行を妨げてはなりません。これは、右折車が直進車の進行方向を横切る形になるため、直進車に優先権があるからです。無理な右折は、重大な事故に繋がりかねません。

では、どのようにして安全な交差点進入を心がけるべきでしょうか？

• 減速と安全確認： これは基本中の基本です。交差点に近づく際は、必ず減速し、周囲の状況をよく確認しましょう。
• 標識の確認： 前述の通り、標識はドライバーにとって重要な情報源です。見落とさないように、早めに確認しましょう。
• アイコンタクト： 可能であれば、歩行者や他の車両のドライバーとアイコンタクトを取り、互いの意思を確認しましょう。
• 譲り合いの精神： 時には、優先権があっても、譲り合いの精神を持つことが大切です。特に、歩行者や自転車に対しては、常に注意を払い、安全な走行を心がけましょう。

交差点での事故は、一瞬の判断ミスから起こることが多いです。左側優先の原則に囚われず、常に周囲の状況を把握し、安全運転を心がけることが、事故を防ぐための最良の方法と言えるでしょう。交通ルールをしっかりと理解し、状況に応じた臨機応変な対応が、安全な運転へと繋がります。