車の左右どちらが優先ですか？

交差点の優先順位：左方優先は絶対ではない？ 知っておくべき例外と安全運転の心得

日本の道路を運転する上で、「左方優先」という原則は非常に重要です。信号のない交差点において、優先道路ではない同じ幅の道路を走行する車両同士が出会った場合、左側から進入する車両が優先される、というものです。しかし、この原則を鵜呑みにしてしまうと、思わぬ事故につながる可能性も。今回は、左方優先の原則を正しく理解し、安全運転に役立てるための知識を深掘りします。

左方優先の原則とは？

冒頭でも述べたように、左方優先は道路交通法で定められた原則の一つです。これは、交差点における優先順位を明確にし、円滑な交通を促進するために設けられています。しかし、左方優先はあくまで原則であり、絶対的なものではありません。以下のケースでは、左方優先が適用されない、または他の要素が優先されることがあります。

左方優先が適用されないケース

• 優先道路を走行している場合: 優先道路を走行している車両は、交差する道路からの車両よりも優先されます。優先道路には標識や表示があるので、注意深く確認しましょう。
• 一時停止の標識がある場合: 一時停止の標識がある道路から進入する場合、必ず一時停止し、安全を確認してから交差点に進入する必要があります。この場合、左方優先は適用されません。
• 明らかに道幅が広い道路を走行している場合: 道路交通法では、明らかに道幅が広い道路を走行している車両が優先されると規定されています。しかし、判断が難しい場合もあるので、無理な進入は避けましょう。
• 環状交差点（ラウンドアバウト）: 環状交差点では、すでに環状交差点内を走行している車両が優先されます。

左方優先だけでなく、「安全確認」が最重要

左方優先の原則は、あくまで「原則」です。安全運転において最も重要なのは、「かもしれない」運転を心がけ、常に周囲の状況を注意深く確認することです。

• 交差点進入前に必ず減速し、周囲の安全を確認する。
• 左方車両が必ず譲ってくれるとは限らない、ということを念頭に置く。
• 相手車両の動きを予測し、危険を察知する。
• 無理な進入は絶対に避ける。

万が一の事故を防ぐために

左方優先の原則を理解していても、事故は起こり得ます。万が一、事故に遭ってしまった場合は、落ち着いて以下の対応を取りましょう。

• 負傷者の救護: 最優先で負傷者の救護を行います。必要であれば救急車を呼びましょう。
• 警察への連絡: 事故の状況を警察に報告します。
• 相手との情報交換: 相手の氏名、住所、連絡先、車の登録番号などを交換します。
• 保険会社への連絡: 加入している保険会社に事故の状況を報告します。

まとめ

左方優先は、交差点における優先順位を定める重要な原則ですが、絶対的なものではありません。安全運転において最も重要なのは、常に周囲の状況を注意深く確認し、危険を予測する能力です。左方優先の原則を正しく理解し、安全運転を心がけることで、交通事故を未然に防ぎましょう。