近鉄のパールカードは廃止されるのですか？

近鉄パールカードの廃止、そしてカード式回数券の終焉

長年親しまれてきた近鉄のパールカードが、2024年2月末をもって廃止されることが発表されました。この決定は、鉄道業界におけるカード式回数券の衰退という大きな流れの一環です。

パールカードの廃止理由

近鉄がパールカードの廃止を決めた背景には、以下のような理由があります。

• ICカードの普及： 近鉄を含む多くの鉄道会社でICカード（PiTaPaやICOCAなど）が普及しており、回数券よりも利便性が高くなっています。
• 券売機・改札機のリプレースコスト： カード式回数券を使用するには専用の券売機や改札機が必要ですが、これらをICカード対応にするために多額の費用がかかります。
• 乗客数の減少： 近鉄では近年、乗客数が減少傾向にあり、回数券の需要も低下しています。

カード式回数券の終焉

パールカードの廃止は、大手私鉄におけるカード式回数券の終焉を象徴する出来事です。近鉄以外にも、JR東海や東急電鉄など多くの鉄道会社がカード式回数券の販売を終了しています。

この傾向は、次のような要因が重なり合っているためです。

• ICカードの普及： ICカードは、回数券よりもチャージや残額確認が便利で、幅広いエリアで利用できます。
• 電子マネーとの連携： ICカードは、鉄道利用だけでなく買い物やサービスの支払いにも利用できるようになっています。
• 交通系ICカードの相互利用： 全国的な交通系ICカードの相互利用が進むことで、地域を跨いだ移動でもICカードが便利になっています。

今後の展開

パールカードが廃止されると、近鉄の回数券はICカードの「PiTaPa」に移行します。PiTaPaは、近鉄線のほかにもOsaka Metroや阪神電鉄などでも利用でき、より利便性が高くなります。

今後、他の鉄道会社でもカード式回数券の廃止が進むことが予想されます。ICカードのさらなる普及と利便性の向上により、交通機関の利用がさらに便利で快適になることが期待されます。