JRで一番低い駅はどこですか？

JRで一番低い駅、体験坑道駅：地底への不思議な旅

JRで一番低い駅はどこでしょうか？その答えは、青森県東津軽郡外ヶ浜町にある、海面下140メートルに位置する「体験坑道駅」です。これは、世界でも類を見ない地下深くに存在する駅であり、単なる交通手段を超えた、特別な体験を提供しています。

体験坑道駅は、その名の通り、かつて海底炭鉱として栄えた「青函トンネル」の掘削工事で使われた坑道を利用して作られました。青函トンネルは、本州と北海道を結ぶ、津軽海峡の下を通る全長53.85kmの海底トンネルです。その工事の過程で、地質調査や作業員の輸送のために作られた坑道の一部が、現在ではこのユニークな駅として活用されています。

地表からエレベーターで地下へと降りていくと、そこはひんやりとした空気に包まれた別世界。坑道の壁面には、当時の掘削の様子を伝える写真や資料が展示され、かつてこの場所で繰り広げられた壮大なプロジェクトの歴史を感じることができます。まるでタイムスリップしたかのような、不思議な感覚に包まれます。

駅構内は、当時の作業員の休憩所や資材置き場だった空間をそのまま利用しています。そのため、一般的な駅のイメージとは大きく異なり、どこか荒削りで、無骨な雰囲気が漂っています。しかし、それがかえって、この場所の独特な魅力を高めていると言えるでしょう。

体験坑道駅は、通常の列車の運行区間外に位置しており、一般の乗客は乗車できません。見学するには、JR東日本が主催する「青函トンネル竜飛斜坑線体験坑道駅見学ツアー」に参加する必要があります。このツアーでは、専用の列車に乗って竜飛海底駅まで行き、そこからバスで体験坑道駅へと移動します。ガイドによる解説を聞きながら、青函トンネルの歴史や建設技術について学ぶことができます。

ツアーのハイライトは、もちろん体験坑道駅の見学です。地下140メートルという深さは、想像をはるかに超える圧巻の世界。普段目にすることのない、地底の神秘に触れることができます。また、駅構内には、青函トンネルの掘削に使用された巨大な掘削機の一部が展示されており、当時の技術力の高さを実感することができます。

体験坑道駅は、単なる「低い駅」という枠を超え、日本の土木技術の偉業を体感できる貴重な場所です。地底深くで繰り広げられたドラマに思いを馳せながら、この不思議な空間をぜひ訪れてみてください。青函トンネルの歴史と、日本の技術力の結晶を、肌で感じることができるでしょう。そして、この体験は、きっと忘れられない旅の思い出となるはずです。

さらに、この体験坑道駅を訪れることで、普段意識することのない「地下」の世界への興味も深まります。地球の内部構造や資源、そして地底探査技術など、新たな学びの扉が開かれるかもしれません。子供たちにとっては、科学への好奇心を刺激する絶好の機会となるでしょう。

青森県を訪れる際には、ぜひこの特別な駅、体験坑道駅への旅を計画してみてはいかがでしょうか。地底深くで待つ、非日常的な体験は、きっとあなたの旅をより一層豊かにしてくれるはずです。